Eindelijk Office-bestanden bewerken in Google Docs

Deze 'killer feature' liet lang op zich wachten. Te lang?

Google heeft QuickOffice in Google Docs geïntegreerd, zodat eindelijk ook Office-bestanden kunnen worden bewerkt. Google's reactie op Microsoft Office 365.

Eindelijk Office-bestanden bewerken in Google Docs

Deze 'killer feature' liet lang op zich wachten. Te lang?

Google doet een nieuwe poging kleine en grote bedrijven te winnen voor Google Apps, met belangrijke updates voor Google Docs en Drive, die het concern vorig week presenteerde. Het nieuwe Docs ondersteunt nu eindelijk het bewerken van Microsoft Office-documenten, de zogenaamde Office Compatibility Mode.

QuickOffice opgeslokt

Voorheen konden Office-bestanden in Docs alleen worden opgeslagen en ingezien, maar voor het bewerken moest het document worden geconverteerd naar Google Docs, hetgeen vaak niet bevorderlijk was voor de opmaak en metadata.

Om deze lacune te vullen nam Google twee jaar geleden QuickOffice over en maakte het gratis. Maar wie gebruikt QuickOffice? Eindelijk heeft het concern nu dat tekstverwerkingspakket in Google Docs geschoven, en daarmee is QuickOffice zelf feitelijk overbodig geworden. Daar gaat dan ook de stekker uit.

Vooralsnog werkt de nieuwe functie van Office-documenten bewerken alleen met een Chrome-extensie en in de Android-apps van Google Docs. Ondersteuning in de iOS-app volgt 'binnen enkele weken' belooft het concern.

Bedreigd door Office 365

Het is niet duidelijk waarom Google de nieuwe Office-functie niet prominenter lanceert, maar te midden van een hele lijst aan andere verbeteringen. Wellicht omdat er nog wel een belangrijke beperking aan de Office-functie zit. Juist de feature waarmee Google Docs zich onderscheidt, het realtime samenwerken aan en bewerken van documenten, werkt met Office-bestanden niet. Daarvoor is Office 365 vereist.

Realtime samenwerken is echter geen must voor veel bedrijven en bovendien komen hiervoor steeds meer oplossingen op de markt, zoals Box Notes, Huddle Note, Evernote, constateert Jan van Vonno, analist bij marktvorser IDC. "Wat veel belangrijker blijkt te zijn is een goede ondersteuning van version management."

"Google heeft de afgelopen jaren al stappen gemaakt in de zakelijke omgeving, maar ondanks een sterke positie onder de consumenten is het vrij duidelijk dat het zich bedreigd voelt door Microsofts Office 365-oplossing, die momenteel zeer snel aan het groeien is," aldus Van Vonno in een reactie aan Computerworld.

Opslag, beheerfuncties, databeveiliging

Ook op het gebied van opslagruimte reageert Google op Microsoft. Die laatste kondigde recent aan dat Office 365-abonnees nu 1 TB aan opslagruimte tot hun beschikking krijgen. Google gaat daar overheen met onbeperkte opslag, maar die aanbieding is wel onderdeel van een duurder pakket. Kost het standaard zakelijke Google Apps-pakket 4 euro per gebruiker per maand, het nieuwe pakket, Google Drive for Work gedoopt, kost het dubbele, 8 euro.

Google biedt hierbij echter ook nog meer 'upgrades', zoals extra beheermogelijkheden, archivering met Google Vault en strengere databeveiliging. Deze combinatie van Office-compatibiliteit, onbeperkte opslag, uitgebreidere beheeropties en betere databeveiliging zijn "duidelijke stappen in de juiste richting", concludeert analist Van Vonno.

Aantrekkelijker voor enterprise

"Hoewel Google momenteel voornamelijk in trek is in het MKB-segment, zullen nu ook grotere organisaties het overwegen. Vooral omdat het ook heeft aangekondigd dat er met de lancering van Google Drive for Work data zal worden opgeslagen in datacenters die aan de strengste beveiligingscriteria voldoen voor de belangrijkste industrieën (FISMA, FERPA en HIPAA). In combinatie met het communicatieplatform waaronder ook Google Hangouts, Google+ en Gmail in hetzelfde datacenter heeft Google een veel aantrekkelijker oplossing dan voorheen."

UPDATE: Google maakt bekend dat het de stekker uit QuickOffice trekt.