Vorig jaar gaf BlackBerry de hardwarebusiness officieel op en nu licentieert het zijn smartphones aan IEM TCL Communication. Het Canadese BlackBerry richt zich nu meer op software en beveiligingstools. Eind mei komt de KEYone - BlackBerry-hardware met Android - op de markt. Kunnen BlackBerry's nou een comeback maken en weer meetellen in de smartphonemarkt?
1. Hoe diep is BlackBerry gevallen?
In het vorige decennium stond het bedrijf aan de top, maar het tij keerde sterk na de komst van iPhone en Android. Het marktaandeel van BlackBerry is volgens sommige marktvorsers effectief nul procent.
Lees ook: 5 technologieën die zo goed als verdwenen zijn: BlackBerry-toestellen
In het vorige decennium voerden vrijwel verdwenen giganten als Nokia en BlackBerry de mobiele hitlijsten aan, maar die zijn nu nergens meer te bekennen. In het eerste kwartaal van 2017 zijn volgens onderzoeksbureau IDC de grote drie Samsung (23 procent), Apple (15 procent) en Huawei (10 procent).
2. Wat gaat TCL's BlackBerry doen?
De meeste analisten denken niet dat BlackBerry een echte comeback gaat maken. De bazen van de smartphonemaker hebben voor de huidige stand van zaken grote ambities en willen in 2020 een marktaandeel van 3 procent hebben in de VS en zelfs 8 tot 10 procent in BlackBerry-thuisland Canada. Op 31 mei komt het eerste toestel met BlackBerry-hardware, de KEYone, op de markt.
3. Is BlackBerry nog waardevol?
Als merknaam lijkt het nog levensvatbaar te zijn. Er zijn nog een heleboel landen buiten Noord-Amerika waar mensen nog BlackBerry's gebruiken, zoals de Q10 en de Z10, en die 275 miljoen gebruikers zullen wellicht geïnteresseerd zijn in een nieuwer model. Vooral in India en Maleisië is BlackBerry nog een aanwezige partij, zeggen analisten. Verder is de zakelijke markt nog altijd geïnteresseerd in productiviteitssmartphones met stevig beheer, zoals BlackBerry's dat bieden.
4. Is het nou een TCL-toestel of een BlackBerry?
Om duidelijkheid te scheppen: het TCL-toestel heet officieel BlackBerry KEYone. Het is een BlackBerry-model qua hardware en het draait Android, net als BlackBerry's laatste eigen poging Priv. Het toestel heeft dus geen BlackBerry OS meer, maar draait de recente Android-versie 7.1. De appeal is voornamelijk het specifieke BB-toetsenbord dat mensen gewend zijn.
TCL is in Europa misschien het best bekend als producent van televisies onder de naam Thomson en van een eerdere joint-venture met mobieltjesmaker Alcatel. Het bedrijf maakt verder beeldschermen en andere elektronica. En nu dus BlackBerry's.
5. Wat is de kans op een glorieuze comeback?
Klein, denken twee BlackBerry-analisten die we spraken. "Om zelfs die 1 tot 3 procent waar te maken, zou TCL drie keer zoveel toestellen moeten verkopen als ze zelf denken dat ze kunnen afzetten", zegt analist Jack Gold van J. Gold Associates."KEYone zou wel een heel uitzonderlijk Android-toetsel moeten zijn om de markt enthousiast te krijgen. Als het een dertien-in-een-dozijn-smartphone is, gaat het een zware dobber worden."
Maar er kan wel eens vraag ontstaan van gebruikers die virtuele toetsenborden zat zijn of al fan waren van BlackBerry's in het verleden. "Er zijn nog steeds BlackBerry-gebruikers die wel eens een nieuw toestel zouden willen. Die upgradebehoefte kan wel eens een voet tussen de deur zijn voor TCL", aldus Gold.
Lees ook: Waarom de smartphone met fysiek toetensbord dood is
Marketing zal doorslaggevend zijn, denk hij. De KEYone heeft namelijk wel Android, maar klanten zullen dat misschien niet zo beseffen en het toestel niet eens overwegen. IDC-analist Bryan Bassett is het daarmee eens. "Drie procent in 2020 is een loffelijk doel. Het is onwaarschijnlijk dat het gehaald wordt, maar het is niet onrealistisch." Hij denkt dat het niet voldoende is om je te richten op zakelijke gebruikers die een fysiek toetsenbord willen. "Er moet een vraag bij consumenten worden opgeroepen."
"In de hoogtijdagen stond BlackBerry bekend om zijn zakelijke tools en e-mail, maar dat model is niet meer vatbaar nu consumenten invloed hebben op wat bedrijfsmatig wordt uitgerold", licht Bassett toe. "Je moet echt de consument bereiken." De uitdaging ligt hem dan ook in het enthousiasmeren van mensen die al zijn overgestapt op een Android of iPhone. "De zakelijke klanten die al zijn overgestapt zijn moeilijk terug te winnen", denkt de IDC-analist.
6. Wat zeggen de recensenten over het toestel?
De eerste echte recensies zullen morgen (donderdag) officieel verschijnen, maar enkele professionals hebben al laten doorschemeren gecharmeerd te zijn van de BlackBerry KEYone. Maar zoals elke smartphone heeft het natuurlijk zowel plus- als minpunten. Het toestel gaat op de Nederlandse markt 599 euro kosten.
Er was kritiek van journalisten toen de smartphone officieel werd onthuld op het Mobile World Congress in februari. Dat ging vooral over het toetsenbord: de vier rijen ervan lijken samengeperst aan de onderzijde van het apparaat. Maar de toetsen zijn niet kleiner of anders gepositioneerd dan vorige BlackBerry's.
Volgens IDC-analist Bassett zijn de specificaties niet zo bijzonder. Het toestel heeft een snelle SnapDragon 625 en een 3505 mAh-accu die vrij snel, in 36 minuten halfvol, kan worden opgeladen. Het apparaat heeft op de achterzijde een 12 megapixelcamera en op de voorzijde eentje van 8, waardoor het apparaat wat dit betreft meespeelt met enkele high-end toestellen.
Maar een van de opvallendste features voor productiviteitsgevoelige mensen zijn de 52 programeerbare toetsen: elke fysieke toets kan een snelkoppeling worden gemaakt. Ook features die BlackBerry-gebruikers roemen, zoals de Hub (het centrale berichtencentrum) en DTEK (om te controleren of apps voldoen aan de machtigingen die een gebruiker heeft gegeven), zijn van de partij en deze kunnen een sellingpoint zijn voor zakelijke klanten.
7. Wat gebeurt er na de KEYone?
Aangezien recentere BlackBerry-modellen als de Passport (met BlackBerry OS) en de Priv (met Android) niet aansloegen, heeft TCL een hit nodig om voet aan de grond te krijgen in de markt. Als het grote succes uitblijft, maar het ook niet bepaald een flop is, kun je meer BlackBerry's van TCL verwachten. Momenteel kunnen we enkel afwachten wat er gaat gebeuren.
-
-
Er zijn nog geen reacties.Reageer
Preview