•  
•  
•  
•  

1 Reacties Bewaren

Veel ontwikkelaars hebben de wens om iets te doen met open source, maar weten niet goed waar ze moeten beginnen. We vroegen deskundigen om tips. Daarbij noemen we 7 open source-projecten waar je veilig mee kunt beginnen en belichten we welke je misschien maar beter kunt vermijden.

Ontwikkelaars kiezen voor open source-projecten om uiteenlopende redenen: om nieuwe vaardigheden te leren, ervaring op te doen, te netwerken met collega’s, of gewoon voor de lol. Het kan een zware taak zijn om een project dat voldoet aan je wensen en newbies vriendelijk behandelt. We hebben daarom de aanbevelingen gevraagd van ontwikkelaars die bijdrages leveren aan deze projecten en gekeken wat de beste manier is om te beginnen.

Zelf een bug aanpakken

“Meestal werkt open source het beste als mensen zelf de behoefte krijgen om iets aan te passen”, zegt Jacob Kaplan-Moss, een van de hoofdontwikkelaars van het Python webframework Django. “Zo ben ik ook begonnen.” Zijn eerste bijdrage aan Python was volgens hem puur eigenbelang. “Ik kwam een bug tegen bij een project dat ik uitvoerde – iets over het lezen en schrijven van bestanden op OS X – en ik moest zelf een patch schrijven om het issue te verhelpen”, licht hij toe.

Kaplan-Moss raadt mensen die met open source-projecten willen beginnen dan ook aan om iets te vinden dat ze zelf kunnen gebruiken en willen verbeteren. “Je haalt er erg veel voldoening uit als je zelf een probleem oplost en daardoor raak je je leven lang gehecht aan open source”, zegt hij.

Eigen behoefte bevredigen

Freelance techjournalist Dmitri Popov droeg voor het eerst bij aan het open source-project OpenOffice.org. De extensie die hij maakte toen het project nog bij Sun lag voldeed aan een behoefte die hij zelf had. Hij raadt daarom beginners aan om een project te kiezen waar ze zelf iets mee willen. “Ik ben bijvoorbeeld een amateurfotograaf en daarom werk ik mee aan digiKam”, vertelt Popov.

Selena Deckelmann, data-arcitect bij Mozilla, begon ook aan open source om een persoonlijke behoefte te bevredigen. Ze droeg het eerst bij aan RRDTool, een visuele databasetool. “Ik had duizenden RRD’s en moest een kleine wijziging aanbrengen in al deze databases”, vertelt ze. “Ik schreef een update-utility in Perl om de XML aan te passen. Op de mailinglijst van gebruikers meldde ik dat ik het geschreven had en plaatste de code in de lijst. Even later was het in de repository opgenomen. Ik was vereerd dat een script dat ik in een middagje had geschreven in de repo van het project was opgenomen voor een project dat van groot belang was voor mijn dagelijkse bezigheden.”

Kijkje in de keuken

Ik ben zelf begonnen met bijdragen aan Ubuntu door het besturingssysteem te gebruiken en bugs te melden als ik deze tegenkwam. In het begin gebruikte ik Ubuntu privé, maar uiteindelijk gebruikte ik het fulltime op m’n werk. Omdat ik nu bètatester voor nieuwe releases ben, krijg ik een kijkje in de keuken van de ontwikkelaars en ik help ze de nieuwste code te verbeteren voor de officiële release van de nieuwe versie.

Deze 7 bekende projecten zijn wellicht een goede plek om te beginnen. Na deze voorbeelden volgen ook tips over welke open source-projecten maar beter kunt vermijden.

1. Drupal

Contentmanagementsysteem Drupal biedt een wijdverspreide, internationale community met een reputatie van uitnodigende vriendelijkheid naar nieuwe leden toe. Je hoeft geen door de wol geverfde ontwikkelaar te zijn om je op je gemak te voelen bij het Drupal-project.

Het is eenvoudig om te beginnen met Drupal en de site leidt je door het proces. Als je niet aan eigen sitehosting werkt, maar wel graag met de code wilt spelen, is Drupal Gardens een goed startpunt. Als je een account hebt opgezet met je gebruikersnaam en wachtwoord, kies je een custom URL (rikki.drupalgardens.com in mijn geval) en kies je of maak je een sjabloon. Vervolgens kun je met de instellingen prutsen terwijl je leert hoe Drupal-sites werken.

Leslie Hawthorn, communitymanager bij Red Hat, raadt Drupal aan vanwege zijn “resources voor newbies, van de Drupal Dojo tot ondersteuning voor beginners via het IRC-kanaal.” De Drupal Dojo geeft aanvullende training zodat ontwikkelaars “de leercurve van Drupal kunnen overstijgen”. De documentatie voor nieuwe gebruikers is sterk met een uitgebreide gids voor nieuwkomers. Ik kan geen betere manier bedenken om ontwikkelaars bij een project aan te spreken.

2. Python

Python is een bekende programmeertaal met een grote, vriendelijke en actieve community erbij. Hawthorn van Red Hat raadt dit project aan omdat Python veel ondersteuning heeft in gebruikersgroepen en een mentorshipprogramma om ontwikkelaars die net beginnen met Python te helpen.

Kaplan-Moss van Python webframework Django is ooit begonnen via het Python-project. “Ik was me bewust van open source, maar Python was het eerste project waarvan ik me gemotiveerd voelde om er iets aan bij te dragen”, zegt hij. Kaplan-Moss wijst wel op een nadeel als je wilt bijdrages aan Python. “Python is behoorlijk volwassen, dus de bugs die nog opgelost moeten worden zijn vaak lastig, obscuur en doen zich niet vaak voor.”

Veel projecten hebben moeite met het aantrekken van vrouwelijke ontwikkelaars, maar Python heeft een vrij diverse community. Eind vorig jaar eiste de Software Foundation dat Python-congressen voortaan gedragsregels hanteren en congressen zonder zo’n gedragscode hoeven niet meer op subsidie te rekenen. De community heeft ook PyLadies, een internationale groep van vrouwelijke ontwikkelaars en mentoren. PyCon 2013 zamelde geld in om meer vrouwen bij het project te betrekken.

Lees meer over

• open source
• ontwikkelaars
• ubuntu
• python
• drupal
• LibreOffice
• postgresql