4 lichtpuntjes in de Windows 8 droefenis

Op vier fronten werken Microsoft en zijn partners aan verbeteringen voor Windows 8.

Windows 8 is nog niet het succes waarop gehoopt werd. Consumenten lopen niet warm voor de nieuwe interface, pc's zijn te duur en tablets slaan niet aan. Toch is er hoop.

4 lichtpuntjes in de Windows 8 droefenis

Op vier fronten werken Microsoft en zijn partners aan verbeteringen voor Windows 8.

Toen Microsoft in oktober vorig jaar Windows 8 presenteerde, waren de verwachtingen hooggespannen. Hoewel de nieuwe interface al vroeg door testers van de eerste versies onder vuur werd genomen, hoopte menigeen dat Windows 8 voor nieuwe typen apparaten zou gaan zorgen en daarmee een nieuwe manier van consumeren én werken zou introduceren.

Die verwachtingen werden niet waargemaakt. Veel mensen kunnen niet aan de Moderne UI wennen, pc’s met een touchscreen blijven ongemeen duur en de Surface tablets gaan bepaald nog niet als warme broodjes over de toonbank.

Gelukkig is er hoop. Microsoft en zijn partners werken hard om de bestaande irritaties op te lossen en tot een prettigereWindows 8 ervaring te komen. Deze vier zaken zorgen voor licht aan het einde van de donkere tunnel.

1. Start komt misschien terug

Microsoft herziet mogelijk één van de radicale wijzigingen die het nieuwe ontwerp van Windows 8 tot gevolg had. Als de berichten kloppen, wordt in de nieuwe update Windows Blue de mogelijkheid toegevoegd om de Moderne UI uit te zetten en het Startmenu terug te laten komen.

Dat lijkt vreemd, aangezien Windows Blue eerder juist verder de Moderne UI- en tabletkant op zou gaan, maar kennelijk durft Microsoft de wens van de consument niet langer te negeren. Op de berichten van ZDNet en The Verge over deze opmerkelijke stap, wenst Microsoft (nog) niet te reageren.

2. Dure laptops krijgen een prijsverlaging

De volgende generatie pc’s wordt een stuk goedkoper dan de huidige. Dat beloofde Intel dinsdag tijdens een Q&A-sessie met analisten. Eind dit jaar moet je vanaf 200 euro een Windows 8 laptop kunnen kopen met aanraakscherm, belooft de chipfabrikant.

Huidige prijzen van Ultrabooks met een aanraakscherm liggen momenteel drie tot vier keer zo hoog. Intel denkt de prijzen omlaag te kunnen krijgen door Windows 8 computers niet langer te voorzien van Core-processors, maar door goedkopere Atoms in te bouwen. Of dat de gebruikservaring ten goede komt, is een tweede.

3. Windows 8 upgrades worden eenvoudiger

Veel bedrijven die nu nog op XP draaien, zitten middenin een migratietraject naar Windows 7. Om XP-klanten die nog geen besluit hebben genomen over een verversing te verleiden eerder naar Windows 8 over te laten stappen dan naar het uit 2009 afkomstige Windows 7, biedt Microsoft sinds kort een nieuwe versie van het Desktop Optimization Pack (MDOP). Met deze beheersuite worden de mogelijkheden voor deployments van Windows 8 verruimd.

MDOP 2013 is beschikbaar voor klanten die een Software Assurance-licentie afnemen en ondersteunt voor het eerst het nieuwste besturingssysteem van Microsoft. In de tool heeft het onderdeel Microsoft BitLocker Administration and Monitoring (MBAM) een flinke upgrade gekregen waarbij gebruikers een zelfbedieningsinterface wordt geboden en verregaande integratie met System Center plaats heeft gevonden.

4. Nieuw Office gaat beter bij Windows 8 passen

Eén van de kritiekpunten op het huidige Windows 8 is de gebrekkige werking van Office 2013/365 op computers en aanraakscherm. Zo zijn een aantal menu’s in de interface van het kantoorpakket niet aangepast op vingers, waardoor werken met de muis noodzakelijk blijft.

Wil Microsoft zakelijk gezien Windows 8 laten doorbreken, dan zal Office voor mobiele apparaten sterk verbeterd moeten worden. Net als Windows 8 in de vorm van Blue een ingrijpende update krijgt, zal dat ook voor Office gaan gelden. Eind dit jaar komt Office MX beschikbaar (codenaam Gemini), speciaal gericht op de Moderne UI van Windows 8. Deze aangepaste versie gaat alle functionaliteit in plaats van onder menu’s in knoppen verwerken. Hierdoor moet het pakket eenvoudiger te bedienen worden.