Batterijen van papier

Onderzoekers van Stanford University hebben met behulp van nanotechnologie lichtgewicht en zelfs buigbare batterijen van papier gemaakt.

Onderzoekers van Stanford University hebben met behulp van nanotechnologie lichtgewicht en zelfs buigbare batterijen van papier gemaakt.

Batterijen van papier

Onderzoekers van Stanford University hebben met behulp van nanotechnologie lichtgewicht en zelfs buigbare batterijen van papier gemaakt.

De papieren batterijen kunnen worden opgevouwen, verkreukeld of zelfs in zuur worden gedompeld, en blijven dan toch gewoon werken, stelt Yi Chui, assistent-professor aan Stanford. Het team maakte de batterijen door een velletje papier te bedekken met een ‘inkt’ van koolstof nanobuisjes en zilveren nanodraadjes.

Helaas heeft Stanford niet aangegeven wanneer dergelijke batterijen klaar zouden zijn voor comercieel gebruik.

“Waar het om gaat is dat we laten zien hoe van eenvoudig materiaal uit het dagelijks leven, papier, op eenvoudige wijze functionele geleidende elektroden gemaakt kunnen worden”, vertelt Peidong Yang, scheikunde professor aan de universiteit. “Het is in feite nanotechnologie in verband gebracht met het dagelijks leven.”

De nanobuisjes die zijn gebruikt voor de papieren batterijen en supercondensatoren zijn eendimensionale structuren met een kleine doorsnede, waardoor de ‘inkt’ die ervan gemaakt wordt direct stevig aan het papier hecht. Naar schatting van de universiteit zouden de papieren supercondensatoren in staat moeten zijn zo’n 40.000 keer te laden en te ontladen, wat een orde van grootte hoger ligt dan moderne lithium-batterijen.

Volgens Cui heeft dat er onder meer mee te maken dat nanomaterialen betere geleiders zijn dan traditionele materialen doordat ze elektrische ladingen efficiënter kunnen verplaatsen.

Dit is slechts een recente ontwikkeling in een langere reeks ontdekkingen van wetenschappers die zich bezighouden met onderzoek naar batterijen.

Afgelopen zomer startte IBM een meerjarig batterij-onderzoeksproject op waarin onder meer nanotechnologie een belangrijke rol speelt.

In april kwamen onderzoekers van het MIT met het nieuws dat het ze is gelukt nanotechnologie koppelen aan genetisch gemodificeerde virussen, om zo batterijen te bouwen die hybride auto’s en mobiele telefoons van stroom kunnen voorzien.

Eerder al heeft een ander team van Stanford met behulp van silicium nanodraadjes de capaciteit van lithium-ion batterijen vertienvoudigt. Volgens Cui betekent dat dat een laptop in potentie met een enkele lading van een dergelijke batterij 40 uur zou moeten kunnen werken.