Hoe dood is Unix?

Unix is al vele malen doodverklaard. Toch gaan wij het met z'n allen niet meemaken dat Unix uitsterft.

Unix is al vele malen doodverklaard. Toch gaan wij het met z'n allen niet meemaken dat Unix uitsterft.

Hoe dood is Unix?

Unix is al vele malen doodverklaard. Toch gaan wij het met z'n allen niet meemaken dat Unix uitsterft.

Er is in de pers de afgelopen tijd veel geschreven over de 'dood' van Unix en het massale migreren van Unix-workloads naar Linux. Toch gaan we het niet meemaken dat Unix zal verdwijnen. Ik zal je zeggen waarom niet.

Hoewel er geen noemenswaardige groei in Unix-omzet te bespeuren is, zie je wel dat bedrijven als IBM positieve resultaten met het systeem blijven boeken. Big Blue blijft jaarlijks zo'n 18-20 miljard dollar aan Unix verdienen. Maar interessant zijn niet de cijfers, maar de achterliggende motivatie waarom Unix springlevend is.

Unix op proprietary RISC-architecturen zal blijven bestaan vanwege een paar redenen die zich concentreren op het feit dat ze de enige alternatieven vormen voor mainframes vanwege hun high-end operationele karakteristieken:

• Prestaties - Wanneer je de grootst mogelijke single-system image voor een SMP besturingssysteem wilt gebruken, is Unix het enige realistische commerciële alternatief buiten mainframes.

• Geïsoleerde partities - Als je een workload op een dynamisch schaalbare en elektrisch geïsoleerde partie wilt verplaatsen wanneer ze draaiende zijn, is Unix je enige antwoord.

• Ongeëvenaarde beschikbaarheid - Als je op zoek bent naar de beste beschikbaarheid en betrouwbaarheid en een mainframe is geen optie, kies dan voor Unix. Het biedt nog steeds bepaalde voordelen, met name op gebied van online beheer.

Unix is geen showpony, maar kent nog steeds een solide basis in het IT-landschap. Wat gaat te toekomst brengen? Ik verwacht dat de voorop lopende leveranciers de hard- en software blijven verbeteren en daarbij vooral de nadruk zullen leggen op de operationele kracht van Unix:

• Verbeterde schaalbaarheid - Met de verbeteringen in onderliggende hardware en de groeiende verwachtingen van IT, verwacht ik dat Unix-leveranciers zich zullen richten op de verbetering van de schaalbaarheid van het besturingssysteem om duizelingwekkende aantal threads en cores aan te kunnen.

• Beter online beheer en een hogere beschikbaarheid - Hiermee bedoel ik kort gezegd dat er minder scenario's zullen zijn waarbij een systeem opnieuw gestart moet worden voor onderhoud aan hard- en software.

• Verbeterde partitionering - Continue verbeteringen in proprietary VM- en partitioneringmogelijkheden laat I&O-afdelingen kiezen tussen softwaregebaseerde abstracties zoals volledige VM's, containers en volledig geïsoleerde hardwarepartities.

• Continue verbeteringen in tools voor systeemonderhoud - Het integreren van de virtualisatieabstracties van de onderliggende hardware en het OS in de beschikbare beheertools bieden kansen voor gemakkelijker te beheren en tegelijkertijd flexibelere omgevingen.

Mijn verwachting is dat we de volgende algemene richtingen zullen zien van de voornaamste systeembouwers:

• Oracle zal in de T4 en toekomstige M-series nieuwe mogelijkheden introduceren in Solaris.

• IBM gaat verder sleutelen aan AIX en brengt waarschijnlijk samen met de nieuwe Power 8 CPU een grote nieuwe verise uit.

• HP verbetert HP-UX en zijn portfolio door volgend jaar gebruik te maken van de langverwachte Poulson Itanium CPU. Daarnaast investeert het veel resources in een toekomstige poort van HP-UX naar het x86-platform.

Wat zijn jouw plannen met Unix binnen jouw organisatie?

Richard Fichera is analist bij Forrester Research en specialist op gebied van Infrastructure & Operations.