Wanneer is een freelancer goedkoper?

Freelancers zijn voor langere IT-projecten duurder, maar ze bezitten wel unieke kwaliteiten ten opzichte van werknemers.

Voor IT-projecten met een looptijd korter dan 26 maanden is het aantrekkelijker freelancers in te schakelen dan je vaste personeel daarvoor in te zetten, zo blijkt uit Duits onderzoek.

Wanneer is een freelancer goedkoper?

Freelancers zijn voor langere IT-projecten duurder, maar ze bezitten wel unieke kwaliteiten ten opzichte van werknemers.

Freelancers kom je binnen de IT-branche overal tegen, zeker niet alleen bij de grote bedrijven en overheidsinstanties. Uit recent Nederlands onderzoek door freelancersplatform Elance blijkt dat 58 procent van de ruim 700.000 ZZP’ers bestaat uit IT’ers. Het aantal stijgt snel en zal door de aanhoudende flexibilisering van de arbeidsmarkt niet stoppen. “In Nederland zien we ten opzichte van 2011 een enorme toename van het aantal bedrijven dat online op zoek gaat naar mensen die hun IT-project willen uitvoeren”, zegt Kjetil Olsen, VP Europe bij Elance.

Werkgevers worden daarom steeds vaker met de vraag geconfronteerd of ze voor projecten beter vaste medewerkers of freelancers moeten inschakelen. “Voor bedrijven telt het uiteindelijk enkel het economisch resultaat”, zegt professor Matthias Hamann van de Universiteit Toegepaste Wetenschappen in Ludwigshafen, waar hij zelf in Human Resources doceert.

Twee rekenmethoden

Het onderzoek ‘Freelancers versus vast personeel binnen projecten’ vergelijkt de kosten en productiviteit van beide groepen werknemers. In het voorzichtige, conservatieve model wordt rekening gehouden met een recruitmentperiode die als kostenfactor meetelt. Via deze rekenmethoden is een freelancer tot acht maanden looptijd van een project goedkoper dan een reguliere werknemer. Het progressieve model laat zien dat na 26 maanden vaste werknemers goedkoper worden.

66 procent van de respondenten in het onderzoek constateert dat freelancers productiever zijn dan vast personeel. Volgens de meerderheid van de ondervraagden duurt het gemiddeld ongeveer een maand voordat een IT-freelancer volledige productief is, terwijl vaste krachten pas na drie maanden volledig ingewerkt zijn. Het rolmodel voor een productieve kracht is een werknemer die zonder veel feedback binnen gestelde deadlines zelfstandig problemen kan oplossen in de gevraagde kwaliteit.

'Freelancers weten zich te onderscheiden'

“Freelancers hebben zich eigen gemaakt snel nieuwe taken te leren. Dit kan een belangrijke reden zijn waarom zij sneller optimaal productief zijn”, zegt masterstudent en auteur van het onderzoek Romana Reeb. Freelancers hebben ook andere voordelen. Zo kennen ze een hoger probleemoplossend vermogen en hebben ze vaak meer technische en praktische kennis vergeleken met een vaste werknemer.