Gartner ziet obstakels fusie HP en Compaq

De geplande overname van Compaq door Hewlett-Packard zou wel eens bij een plan kunnen blijven. Dit zegt onderzoeksbureau Gartner op basis van een analyse van de voorstellen.

Gartner ziet obstakels fusie HP en Compaq

De geplande overname van Compaq door Hewlett-Packard zou wel eens bij een plan kunnen blijven. Dit zegt onderzoeksbureau Gartner op basis van een analyse van de voorstellen.

De onderzoekers zijn van mening dat er teveel problemen zijn om tot een succesvolle versmelting van de twee bedrijven te komen. Eén daarvan is de overheidsgoedkeuring. Klanten van de beide bedrijven moeten rekening houden met onduidelijkheid over de continuïteit, in ieder geval de komende tijd. Geen van beide fusiepartners kan namelijk een gezamenlijke productlijn op de markt brengen tot die goedkeuring is gegeven, en dat kan gemakkelijk negen maanden duren. Ook de aandeelhouders van beide bedrijven moeten de deal nog goedkeuren.

Naast die goedkeuring zorgt ook de kostenbesparing die de bedrijven willen doorvoeren, voor opgetrokken wenkbrauwen bij Gartner. De 2,5 miljard die vanaf 2004 per jaar moet worden bezuinigd, is slechts drie procent van de totale kosten die beide bedrijven maken.

Een ander zorgenkind is de overlap in de productportfolio's van Compaq en HP. De combinatie van de twee bedrijven beslaat vier serverarchitecturen, vier opslagmethoden en verschillende service-organisaties.

Beide bedrijven worstelen al enige tijd met de conflicten tussen directe en indirecte verkopen, zegt Gartner. Door de fusie krijgen ze naast het management van twee bedrijven ook te maken met het managen van twee merken.

Als laatste spreekt Gartner zich uit over de service-tak van het nieuwe bedrijf. De ondersteuning is bij beide partners voornamelijk op hardware gericht. Snelgroeiende sectoren als consultancy, systeemintegratie en outsourcing zijn relatief onontgonnen gebieden voor HP en Compaq. Volgens Gartner blijft dat ook zo, tenzij stevig wordt geïnvesteerd in die taken van sport.

Om de efficiency van het nieuwe bedrijf op te voeren, zouden ook meer dan de geplande 15 duizend banen moeten verdwijnen, zegt Gartner. Vooral in de Aziatische regio moeten op de middellange termijn nog een paar duizend mensen de straat op worden gestuurd.

Gartner stelt onomwonden dat beide fusiepartners te weinig aandacht hebben geschonken aan de risico's die aan de overname kleven. Er is teveel gesproken over de voordelen, vindt Gartner. De beurskoersen laten zien dat Gartner het wat dat betreft bij het rechte eind heeft: HP zakte met negentien procent naar de laagste stand in vijf jaar, en ook Compaq ging onderuit, zei het met slechts tien procent.

Ook IDC heeft zijn bedenkingen bij de fusie. Daardoor ontstaat weliswaar de grootste speler in de Nederlandse IT-markt, maar die wordt wel geteisterd door de economische neergang. Het nieuwe HP wordt in Nederland vele malen groter dan zijn naaste collega's, Getronics en IBM. HP is dan marktleider, maar ook IDC zegt dat gedurende het integratieproces van de bedrijven het marktaandeel best zou kunnen slinken. De Nederlandse markt voor IT-dienstverlening, waar outsouring en consultancy 'hot' zijn, presenteert HP met dezelfde problemen als waar het bedrijf voor de fusie mee kampte.