Goed presenteren is een gave. Vooruit – met veel oefening is het te leren, maar er zijn er maar weinig die ooit zover geraken dat ze volkomen ontspannen en zelfverzekerd een zaal met duizenden mensen omverpraten zodat er jaren later nog over gesproken wordt.
In mei dit jaar publiceerden we vijf slimme tips voor succesvol presenteren, ingegeven door presentatie-coach Carmine Gallo. Gallo legde op dat moment de laatste hand aan zijn boek over dit onderwerp, dat gebaseerd is op wat Gallo beschouwt als de man met de beste presentatie-skills ever: Apple topman Steve Jobs. Gallo’s boek, dat inmiddels verkrijgbaar is, heeft dan ook de voor zichzelf sprekende titel The Presentation Secrets of Steve Jobs: How to Be Insanely Great in Front of Any Audience (De presentatiegeheimen van Steve Jobs: hoe je waanzinnig goed kunt zijn ten overstaan van willekeurig welk publiek). In het boek onderzoekt Gallo wat Jobs zo goed maakt als presentator, waarna hij "een kant en klaar raamwerk biedt waarmee je de beste voordracht van je leven kunt plannen, presenteren en verfijnen” (aldus Gallo’s website). “Dit is het beste wat je kunt krijgen buiten de kans dat de meester het je zelf in je oor fluistert.”
Dat maakt nieuwsgierig. Thomas Wailgum sprak onlangs met Gallo en vroeg hem wat Jobs zo speciaal maakt, hoe vaak Jobs nou eigenlijk oefent op die vaardigheid, en wat jij en ik van dat talent kunnen leren. Erg handig in dit verband: in dit interview hebben we verhelderende YouTube video’s opgenomen die Jobs in actie laten zien.
Je schrijft in je boek over het belang dat Steve Jobs hecht aan eenvoud en minimalisme in het design van Apple-producten. Hoe vertaalt dat concept zich naar zijn presentaties?
Gallo: “Steve Jobs heeft ooit gezegd dat eenvoud de ultieme perfectie is. Dat idee zie je terug in de manier waarop hij zijn slides ontwerpt. Die slides zijn verbluffend visueel en minimalistisch. Hij is niet bang voor lege ruimte. Soms staat er maar één woord of een simpele foto. Er staan 40 woorden op de gemiddelde PowerPoint slide. Het is lastig tien woorden te vinden in zeven slides van een Jobs-presentatie. Dat noemen we de “superioriteit van het beeld”. Zie je, neurologen hebben ontdekt dat informatie effectiever is terug te halen als ideeën worden overgedragen middels tekst en beeld, in plaats van alleen tekst. Jobs heeft presenteren verheven tot een kunstvorm.”
Noem eens iets wat Jobs doet, wat maar weinig mensen opvalt, maar dat bepalend is voor het succes van zijn presentaties?
“Jobs introduceert ieder product of nieuwe functie met een eenregelige beschrijving die past in één Twitterbericht. Op die manier helpt hij je het product mentaal te plaatsen. Hij geeft je het grote plaatje voordat hij de details invult. Toen Jobs bijvoorbeeld de MacBook Air presenteerde, in januari 2008, had hij best iets als dit kunnen zeggen: “Met gepaste trots presenteren wij vandaag een nieuw, dun, licht en ultradraagbaar notebook met een 13,3 inch breedbeeldscherm, een volledig toetsenbord, een display met achtergrondverlichting en een accu die vijf uur meegaat.”
In plaats daarvan zei hij alleen maar: “MacBook Air. ’s Werelds dunste notebook.” Als de aanwezigen meer wilden weten, konden ze na de presentatie naar de Apple website gaan, maar als ze alleen maar dat ene ding zouden onthouden (’s werelds dunste notebook) dan zou dat al meer dan genoeg zijn. Zoek maar eens op Google naar “world’s thinnest notebook” - je krijgt meer dan 30.000 hits.
Publiek is altijd op zoek naar een “slagzin”, een manier om dat nieuwe product een plaats te geven in hun geest. Een van mijn favoriete productbeschrijvingen van Jobs komt uit 2003, toen hij de Keynote presentatiesoftware voor de Mac introduceerde. Hij zei: “Keynote is een presentatie app voor als je presentatie er echt toe doet. Oh, en Keynote is gebouwd voor mij!” Op de slide achter Jobs stond alleen maar: “Gebouwd voor mij.” Vervolgens ging hij in op de deatils van de software, maar het enige dat je nodig had was die ene zin: een presentatie-tool gebouwd voor Steve Jobs.

Reageer