Crisis in je datacentrum (5 wijze lessen)

4. Pijn op korte termijn leidt op lange termijn tot gewin. Het hoger management moet ook beseffen dat een kleine investering nu op de lange termijn een heleboel geld gaat besparen.

Om het energieverbruik van zijn koelsysteem terug te dringen, keek Wescott’s groep naar systemen om met behulp van water en de buitentemperatuur hun serverracks te koelen. Hoewel dergelijke koeling naar schatting op de langere termijn geld zou besparen, zou een dergelijk systeem het budget voor de koeleenheden met 10% overschrijden. Gelukkig kon Wescott met de leverancier tot een overeenkomst komen waardoor de prijs alsnog binnen het budget uitkwam.

“Inmiddels hebben ze zichzelf al meerdere malen terugbetaald,” zegt hij.

5. Zorg dat je weet wat je niet weet. Als managers naar mogelijkheden zoeken om hun datacentrum te verbeteren, doen ze er goed aan ook te zoeken naar plaatsen waar energie wordt verbruikt zonder dat dat werkelijk nodig is. Een veel voorkomend probleem in veel datacentra is bijvoorbeeld dat van spook- en wilde servers.

Spookservers zijn machines die zijn opgesteld, maar die niet worden gebruikt. Ze verbruiken energie, maar leveren geen bijdrage aan de hoofdtaak van het datacentrum. Een wilde server is een machine die iemand in zijn kantoor heeft neergezet, buiten het datacentrum, om bepaalde regels te omzeilen die door het datacentrumpersoneel zijn opgesteld.

Dergelijke servers jagen er een onnodig groot deel van het energiebudget doorheen, zegt Wescott.

“We hadden gebouwen waar iedere nacht de airconditioning aan bleef staan omdat anders die wilde servers onderuit gingen,” vertelt hij.

Hoewel het datacentrum sinds het begin van de veranderingen slechts eenmaal een ongeplande uitval heeft gehad (op een extreem hete dag, toen het koelsysteem het begaf), beseft Wescott dat hij nog niet klaar is, maar dat hij slechts het onvermijdelijke heeft uitgesteld.

“We hebben doorgerekend wanneer we aan ons plafond zitten,” zegt hij. “Over vijf jaar na vandaag hebben we de limiet bereikt.” Uiteindelijk wordt elk datacentrum een keer te klein. Het is vooral zaak te weten wanneer dat is, zodat je tijdig je maatregelen kunt nemen.