Vakanties zijn geweldig om verschillende redenen, maar de belangrijkste is dat ze je in staat stellen de waan van de dag met een frisse open blik tegemoet te treden. Net terug uit Zeeland (geweldige mosselen dit jaar) las ik dat uit onderzoek van Fasthosts (een grote Britse hosting-provider) is gebleken dat de helft van alle (Britse) ondernemers (‘business owners’) probeert de IT-services die ze gebruiken “beter te doorgronden om zo de kosten onder controle te krijgen”. 45% van de ondervraagden gelooft dat ze momenteel teveel betalen voor IT-diensten.

Joh. Als je de services die je afneemt niet begrijpt, lijkt me dat een veilige aanname.

Met dat soort onderzoeken is het altijd oppassen. Sowieso duidt de bron erop dat onder ‘IT-diensten’ hier vooral web-gerelateerde diensten worden verstaan, en dan met name alle services rond hosting. IT is natuurlijk veel breder dan dat, maar toch: ik geloof zonder meer dat zeer veel bedrijven veel te veel betalen voor IT-diensten in de meest brede zin des woords. Het absurd hoge mislukkingspercentage (zo’n 40%) bij IT-projecten is een aardige indicatie.

In een van de kranten uit de stapel die ik op de deurmat aantrof las ik een treffende sfeerschets van de Nederlandse politie en de software waar ze momenteel mee moet werken, die door de dienstdoende dienders in niet mis te verstane bewoordingen werd afgeserveerd (‘als we een bedrijf waren geweest, waren we al lang failliet’) wegens verregaande inefficiëntie en gebruiksonvriendelijkheid.

Vanaf de allereerste keer dat ik met zakelijke IT in aanraking kwam (een in Clipper geschreven contactenbeheersysteem) is bij mij vooral blijven hangen dat IT-projecten in de regel ontevreden klanten opleveren. Waarom? Klanten hebben geen flauw idee wat ze vragen en leveranciers begrijpen niet waar ze naartoe moeten. Hun doelstellingen komen niet overeen, hun communicatie is beroerd en beide menen ze dat de fout bij de ander ligt.

Ik heb het over 1992; het probleem is bekend en wordt al jarenlang keer op keer benoemd, maar toch blijven we voortmodderen.

Tot nu toe ben ik altijd geneigd geweest dit probleem vooral en in eerste instantie vanuit de IT te benaderen, zoals zoveel IT-evangelisten op dit moment doen. Tenslotte gaat het om onze klanten, en daarmee om onze toekomst: IT zal zijn best moeten doen te begrijpen welk zakelijk doel het product dient dat ze ontwikkelen, en wie er op welke manier gebruik van zal maken. Ik vind nog steeds dat IT de wijste zou moeten zijn en uit puur eigenbelang het initiatief naar zich toe zou moeten trekken. Maar daar is al genoeg over geschreven.

Misschien is het het persbericht van Fasthosts, misschien de zilte Zeeuwse zeelucht, maar vandaag voel ik me vooral geroepen de boodschap eens om te draaien: ondernemers, zakenlui, business managers:

Als u niet begrijpt wat IT is, is IT wellicht niets voor u.

Reageer