Voor veel mensen is het een grote stap om een ruimte vol onbekende mensen binnen te lopen en daar met Jan en alleman een gesprek aan te knopen. Matthew Kesner, CTO bij een Amerikaans advocatenkantoor, kan zich persoonlijk niets vreselijkers voorstellen. Toch moet hij het vanuit zijn functie geregeld doen, en daarom heeft hij zich een aantal technieken aangeleerd die hem helpen zijn zenuwen de baas te blijven.
Hier zijn 7 manieren waarop Kesner en anderen zich voorbereiden op een reeks schijnbaar ongedwongen kletspraatjes met volslagen onbekenden.
Kenser heeft er geen problemen mee collega’s in te schakelen die hetzij wat makkelijker op mensen afstappen danwel al wat mensen kennen in het gezelschap, zodat zijn hem kunnen introduceren. Het enige wat je niet moet doen is te lang in de schaduw van zo’n collega blijven hangen.
Elisabeth Hendrickson, oprichter van Quality Tree Software en zelfverklaard introvert persoon, maakt gebruik van varianten op een van deze drie vragen om een gesprek te beginnen: Hoe kom je hier terecht? Wat vind je er van om hier te zijn? Voldoet deze bijeenkomst aan je verwachtingen? “Het is verbluffend hoeveel ik over mensen te weten kom op basis van deze drie simpele vragen,” zegt Hendrickson.
Oefen vooraf voor jezelf een kort praatje waarin je jezelf voorstelt en uitlegt wat voor werk je doet. Je kunt ervan uitgaan dat vroeger of later iemand je vraagt wie je bent en wat je doet, en het helpt als je op dat moment een helder antwoord weet te geven, zegt voormalig CIO Gail Farnsley. Met een goed voorbereid verhaaltje voorkom je bovendien dat je het gesprek onmiddellijk weer op slot gooit.
Ervaren leidinggevenden vertellen dat ze op zoek gaan naar anderen die nog geen gesprekspartner hebben gevonden, waarna ze zich aan die mensen voorstellen. Ze gaan vaak ook al snel in de rij voor de bar, het buffet of de registratiebalie staan, omdat je daar gemakklijk een gesprekje kunt aanknopen met anderen die ook staan te wachten.
Consultant Fiona Charles draagt vaak een zilveren broche waarop allerlei symbolen staan in de vorm van tuingereedschap. Die draagt ze omdat ze hem mooi vind, maar ook omdat het vaak aanleiding is voor opmerkingen en gesprekken.
Als er een bepaalde spreker of thema is, zorg dan dat je vooraf wat research doet, zodat je weet waar de gesprekken over gaan en je iets hebt om over te praten, zegt headhunter Mike Vanneman.
Als je gespannen of chagrijnig overkomt, zal dat zeker tegen je werken. Probeer te glimlachen en er ook een beetje lol in te hebben, zegt consultant Naomi Karten. “Onthoud vooral dat de meeste mensen in de meeste situaties heel benaderbaar en vriendelijk zijn.”
Nog niet overtuigd? Lees dan ook Socializen voor beginners.

Reageer