Praten over passie mag

Hoe komt het toch dat de business een compleet verkeerd beeld heeft van technisch personeel?

Als geeks kunnen we iets zeggen over hoeveel passie iemand heeft als we kijken naar waaraan gewerkt wordt en wat de aandacht krijgt. Iedereen die zich in het zweet werkt voor een project, moet wel enthousiast zijn. Een ontwikkelaar die zich richt op een klein stukje code, vindt het waarschijnlijk belangrijk dat die code goed werkt en elegant ontworpen wordt. Daarnaast is een beheerder waarschijnlijk gebrand op het zoveel mogelijk prestaties verkrijgen uit de hardware waarvoor hij of zij verantwoordelijk is. En een IT-manager die hele dagen bezig is met het doorgronden van een requirements-document, is waarschijnlijk ook enthousiast over het businessprobleem dat hij of zij hiermee wil oplossen.

Het probleem is dat non-geeks dit harde werk niet (h)erkennen als een uiting van enthousiasme. Als er geen teken van verbale of emotionele uiting te bespeuren valt, dan krijgen ze geen hoogte van onze toewijding aan een project. Ze willen meer dan het begrip dan dat wij weten wat zij willen. Ze willen weten dat wij hetzelfde voelen voor hetzelfde onderwerp. Het maakt daarom niet uit of je uren research doet of code klopt; als je aan de business geen signaal afgeeft van wat zij als commitment zien, dan voelen niet dat hun passie ook bij jou leeft.

Voor businessmedewerkers is het gevoel van gedeelde passie een voorwaarde voor een goede samenwerking. Zo weten zij dat iedereen in hetzelfde team zit en dezelfde kant op gaat. Zonder dat gevoel, vertrouwen ze ons niet. En zonder vertrouwen, is de kans op een goede wederzijdse verhouding gering.

Helaas zijn geeks als groep geneigd om hieraan niet te voldoen. We uiten ons enthousiasme niet op een manier die door de business wordt herkend en sterker nog, wij worden wantrouwend wanneer iemand openlijk emotioneel begaan wordt met zijn werk. Wij prefereren Spock-achtig commitment en Kirk-achtig plezier.

Toch zullen we, als we beter willen samenwerken met non-geeks, een manier moeten vinden om ons gezamenlijk enthousiasme te uiten. Dit betekent niet dat we ons op een andere manier moeten voordoen; zoiets zou het vertrouwen alleen maar ondermijnen. Wat we wel moeten doen, is ons enthousiasme uiten op een manier die non-geeks aanspreekt. Misschien is de gemakkelijkste manier het gebruik van woorden. We kunnen spreken in woorden die beter onze gevoelens uiten. Dit zijn een aantal voorbeelden:
"Ik zie dat je passie hiervoor hebt, en ik voel dat ook."
"Ik ben er op gebrand aan deze doelstellingen te voldoen."
"Ik geloof echt dat dit de beste koers is."
"Ik wil dit zo goed mogelijk afleveren."
"Ik kijk er naar uit om hiervan onderdeel uit te maken."

Dit zijn de woorden die de business begrijpt en wat hen aanspreekt. We moeten nu niet van onze stoel springen, onze handen in de lucht steken en luidkeels halleluja schreeuwen, maar we moeten gewoon beter communiceren dat we dezelfde toewijding hebben als zij zeggen te hebben en duidelijk maken dat we betrokken zijn bij het werk dat we doen. Het uiten van deze gevoelens draagt bij aan wederzijds vertrouwen en een betere samenwerking.