4 opdrachten voor de nieuwe CEO van RIM

Het rommelde al maanden binnen de gelederen van RIM. Aandeelhouders twijfelden openlijk aan de dikwijls blunderende co-CEO's Mike Lazaridis en Jim Balsillie en drongen er bij de Canadese smartphonemaker op aan dat er een nieuwe kapitein voor het zwalkende BlackBerry-schip moest komen. Die nieuwe topman is met de 54-jarige Thorsten Heins, voormalig medewerker van Siemens en COO van RIM, inmiddels aangesteld.

De doelstelling voor Heins is duidelijk: RIM in rustiger vaarwater brengen en het merk BlackBerry nieuw leven in blazen. Met deze vier opdrachten mag de nieuwe CEO komend jaar aan de slag.

1. De strategie voor 2012 bewaken

"RIM heeft zich vastgebeten in het besturingssysteem BlackBerry 10 en de Playbook 2 tablet, dus ze zitten al vast aan hun strategie", zegt Rick Segal, CEO van riskmanagement-leverancier Fixmo. "Het enige wat gedaan moet worden is de juiste uitvoering van die strategie. Heins is er om ervoor te zorgen dat niet van de ingeslagen weg afgeweken wordt. Voor kerst 2012 moet de uitrol van deze nieuwe producten voltooid zijn, anders hebben ze een probleem."

2. BlackBerry een sexyer imago bezorgen

De afgelopen jaren heeft RIM gefaald wanneer het ging om het promoten en verkopen van smartphones aan consumenten, vinden analisten. Vooral de retailverkoop van BlackBerry's in de Verenigde Staten liep stroef, mede door uitstel van telefoons op basis van het QNX-besturingssysteem.

Onder leiding van Heins zal een nieuwe poging worden ondernomen om proberen succesvol op te boksen tegen de heerschappij van Android en Apple iOS. "We moeten meer marktgericht opereren en we moeten meer consumer-georiënteerd worden, aangezien daar onze groei vandaan komt", zei Heins bij zijn aantreden.

Hoe gaat RIM dat doen? Volgens Heins moet de manier waarop RIM producten ontwikkelt veranderen. Voorheen werd geïnnoveerd tijdens de ontwikkeling van producten en dat zal in de toekomst juist vooraf moeten gebeuren, zodat de prototypes beter worden. Volgens de nieuwe CEO heeft RIM genoeg mensen met geweldige ideeën rondlopen die de kans verdienen uitgevoerd te worden.

3. BlackBerry 10 aan derden verkopen

Aangezien de verkoop van BlackBerry's en de eerste Playbook tablet afgelopen jaar flink teleurstelde, moet Heins op zoek naar nieuwe inkomstenstromen om de goedgevulde kas van RIM enigszins op peil te houden. Een van de mogelijkheden die komend jaar onderzocht zal worden, is de verkoop van licenties van de opvolger van het in 2010 aangekochte QNX-besturingssysteem, zo zei de kersverse topman tegen The Globe and Mail. In de persconferentie van maandag haastte hij zich erbij te zeggen dat dit echter geen prioriteit geniet. Vooral deze stap zou het vertrouwen van consumenten en investeerders terug moeten winnen, nadat het merk vorig jaar door dagenlange storingen een flinke imagodeuk opliep.

4. Zorgen dat RIM zelf niet verkocht wordt

Thorsten Heins wilde tijdens zijn maidenspeech als CEO niet ingaan op de vraag of RIM komend jaar overgenomen zou worden, maar stelde wel dat hij overtuigd is van de vorig jaar ingezette koers van de Canadese fabrikant. "Ik wil niet dat we opgesplitst worden of onderdelen kwijtraken", zei hij.

Analisten hameren erop dat er komend jaar echt het roer om moet. "Het veranderen van de CEO maakt de situatie niet opeens compleet anders", zegt Jack Gold. "RIM moet ervoor zorgen dat BlackBerry 10 OS zo snel mogelijk uitgebracht wordt - en dat het direct van zich laat spreken." Laten we vooral niet vergeten dat RIM niet overal ter wereld teleurstelt en nog steeds flink geld verdient, zo zegt hij.

Gartner-analist Carolina Milanesi vond dat Heins zich tijdens de persconferentie op de vlakte hield en dat daardoor moeilijk iets te zeggen valt over wat RIM komende maanden gaat doen. "Ik denk niet dat ze zelf weten wat hun focus wordt", zegt ze. "Het zal daarom nog wel even duren voordat het marktaandeel groeit en we verbetering zien."

Flash Player 9 or higher is required to view the chart
Click here to download Flash Player now