Waarom blijft Linux ondergewaardeerd?

Nadat leveranciers Linux ruim een decennium lang hebben geprobeerd in het bedrijfsleven te introduceren - en Red Hat, het beste jongetje van de klas, een omzet van 1 miljard dollar benadert - is het gemakkelijk om ervan uit te gaan dat Linux het zakelijk gezien goed doet. Dat doet het ook, maar zoals uit onderzoek van de Linux Foundation blijkt, zijn er nog steeds vele obstakels die overkomen dienen te worden. Het onderzoek laat daarnaast zien dat Windows - en niet Unix - het besturingssysteem is wat het vaakst naar Linux gemigreerd wordt.

De stichting ondervroeg 428 IT-professionals uit organisaties met 500 of meer medewerkers of op zijn minst 500 miljoen dollar omzet. 42 procent van de geënquêteerden komt uit Noord Amerika, terwijl Europese en Aziatische bedrijven door respectievelijk 21 en 15 procent vertegenwoordigd werden. Niet duidelijk is helaas hoeveel respondenten lid zijn van Linux Foundation en hoeveel 'neutrale' bedrijven zijn ondervraagd. Toch maakt het onderzoek duidelijk dat Linux groeit - en Microsoft gewaarschuwd is.

Linux groeit ten koste van Windows

In het onderzoek laat 84 procent van de respondenten weten dat binnen hun bedrijf de invloed van Linux afgelopen 12 maanden gegroeid is. 80 procent zegt dat hun bedrijf komende vijf jaar meer Linux zal toepassen.

Daarentegen zegt maar 27 procent dat ze het gebruik van Windows binnen de organisatie komende vijf jaar zien toenemen. Daarmee is Linux drie keer zo populair binnen de zakelijke markt, afgaande op deze resultaten. Maar weet dan wel dat Windows nog een aanmerkelijk hoger marktaandeel binnen de enterprise geniet.

Waar Linux-fans wel enthousiast van mogen raken - en wat Microsoft zich kan aanrekenen - is wat Linux-implementaties vervangen, namelijk Windows. Afgelopen twee jaar zou 39 procent van de geënquêteerden Windows hebben vervangen met Linux. Het aandeel migraties Unix naar Linux - het traditionele traject - was 35 procent.

Microsoft heeft vaak geclaimd dat juist Unix het platform was dat het meest te lijden had onder de opkomst van Windows. Dat beeld moet nu bijgesteld worden. Daarnaast zetten steeds meer klanten - 69 procent deed het de afgelopen 12 maanden - Linux in voor missie-kritieke workloads.

Wanneer gevraagd wordt naar de reden om voor Linux te kiezen, gaat het gelijk op wat betreft een lagere TCO (Total Cost of Ownership), features/technische superioriteit en beveiliging. Allen werden in zestig procent van de gevallen door respondenten aangevinkt (ze hadden de keuze tussen één of meerdere redenen).

Bestuurders lopen niet massaal warm

Met die resultaten in het achterhoofd, vind ik het interessant dat 40 procent aangeeft dat een negatieve managementperceptie de reden is dat Linux niet verder groeit binnen hun bedrijf. Het zou fantastisch zijn om te weten wat de bezwaren precies zijn, zeker omdat functionaliteit en beveiliging vaak genoemd worden als bezwaren wanneer gevraagd wordt om redenen die tegen gebruik van open-source pleiten. Toch noemen respondenten functionaliteit en beveiliging als reden nummer twee en drie om voor Linux te kiezen in plaats van een propriëtaire alternatief.

De website van Harvard Business Review schreef onlangs, op basis van data van Gartner, dat open-source een strategisch keerpunt heeft bereikt en dat dit punt nu achter ons ligt. Dit geldt zeker voor Linux, waarvan dat keerpunt een decennium geleden al bereikt wordt. Toch blijven gedateerde percepties van Linux, en misschien van open-source in het algemeen, komende jaren nog obstakels.

Hoe zit dat met jouw bedrijf? Is het voor jouw managementteam nog een no-go om voor Linux te kiezen?