Nieuwe maatstaven voor succes

Anno 2011 is het moeilijker geworden om het succes van een CIO of IT-manager te bepalen. Een succesvolle infrastructuur is synoniem geworden voor 99,99% uptime van de systemen zonder verlies van data. Dit is moeilijk te behalen, vooral omdat cloud bepaalt dat IT-infrastructuur een nutsfunctie moet zijn, net als verwarming, elektriciteit en verlichting - het is beschikbaar wanneer je het nodig hebt, in de door jou gewenste hoeveelheid.

Applicatiesucces kan worden gedefinieerd op basis van de levering: op tijd en binnen budget. "Live gaan" moet verlopen zoals in het projectplan beschreven. Twee belangrijke invloeden maken dit moeilijker. De eerste is de opkomst van applicatiewinkels voor consumenten waarmee verwachtingen ontstaan dat zakelijke software makkelijk gevonden, beoordeeld en geïnstalleerd moet kunnen worden.

De tweede is dat door de economische recessie niet alleen maakt dat IT-afdelingen in mankracht krimpen, maar ook de druk hoger wordt om applicaties af te leveren waarin workflows beter geautomatiseerd worden en dus de efficiency in organisaties omhoog kan met minder werknemers.

Dit klinkt allemaal onmogelijk. Het leveren van infrastructuur in een constant veranderende omgeving is een grote uitdaging, helemaal als het allemaal betrouwbaar en veilig moet zijn. Datzelfde geldt voor het leveren van applicaties die met minder resources op steeds kortere termijn opgeleverd dienen te worden. Moderne CIO's zijn geen technologiefreaks of innovatie-evangelisten, maar managers klantrelaties, strategische communicators en projectmanagers die een delicate balans proberen te vinden tussen projectportfolios, beschikbare resources en governance.

Moderne CIO's krijgen weinig tijd om infrastructuur en applicaties goed af te stellen. Ze moeten vaker als een CEO nadenken over de behoeften van de business en strategieën voor de toekomst. Ze moeten opereren als absolute topvoetballers, die niet naar de bal lopen, maar naar waar de bal naartoe gaat. Wat doe ik komend jaar? Drie dingen.

1. Ik breng de belangrijkste businessklanten in kaart
Ik spreek met hen af om ervoor te zorgen dat hun prioriteiten terugkomen in het huidige operationele plan voor IT en in het vijfjarenplan. In samenspraak met governancecommitees beperk ik de lijst prioriteiten tot alleen die projecten die de grootste impact hebben op businessstrategie, kwaliteit en efficiency.

2. Ik standaardiseer communicatie
Ik vind het belangrijk de voornaamste klanten in de business minimaal maandelijks over hun grootste projecten te berichten.

3. Ik definieer het proces voor het beheer van IT-projecten binnen de onderneming
Hiertoe behoort het standaardiseren van het intakeproces van IT-projecten en standardisatie van IT-project lifecycles en projectmanagement tools (projectdocumentatie, projectplannen en statusrapporten).

Ik hoop dat door me te focussen op relatiemanagement, communicatie en projectmanagement we een betere werkomgeving voor het IT-personeel creëeren, met een beheersbare set aan juist gedefinieerde projecten en toegewijde klanten. Het is moeilijker om minder projecten snel en met meer diepgang aan te pakken dan te besluiten om veel nicheprojecten te doen en deze op alle fronten traag te laten verlopen.

CIO's en IT-managers moeten worden beoordeeld op hun vermogen om vraag af te handelen en een redelijke mate van klanttevredenheid te bewerkstelligen terwijl ze in een sneller tempo werken met een smaller projectportfolio.