Windows 8 tablets: 5 adviezen voor Microsoft

1. Zorg voor voldoende apps

Helaas is nu al duidelijk dat niet iedere Windows 8 tablet gelijk zal zijn. Waar sommigen gaan draaien op krachtige Intel chipsets, veel geheugen en een zee aan opslagruimte tot hun beschikking zullen hebben, zullen goedkopere exemplaren een ARM-processor kennen, met een bescheiden hoeveelheid RAM en opslag. Deze minder krachtige varianten hebben dan niet de benodigde pk's aan boord om volledig Microsoft Office, Filemaker of andere zakelijke software waar bedrijven op vertrouwen te laten functioneren.

Om ervoor te zorgen dat Windows 8 tablets niet alleen nuttig, maar ook aantrekkelijk worden voor potentiële kopers, moet Microsoft op de dag van lancering een bibliotheek met handige applicaties klaar hebben staan. Microsoft dient ontwikkelaars voor het ARM-platform ervan te overtuigen dat ze op tijd beginnen met het schrijven van apps voor zuinige Windows 8 tablets.

2. Werk toe naar unificatie

Aangezien ik eerder heb uitgelegd dat niet iedere Windows 8 tablet dezelfde zal zijn, is de tijd nu al rijp om te bediscussiëren of de gebruikers van de verschillende varianten in staat zullen zijn om goed met elkaar samen te werken en communiceren. SkyDrive zal een belangrijke rol spelen in Microsofts Windows 8 strategie. Hiermee wordt eenvoudig documenten delen en communiceren afgedekt. Maar het laat nog in het midden of gebruikers van een Windows 8 desktop of Intel tablet met toegang tot een volledige versie van Microsoft Office ook kunnen samenwerken met ARM-tablets en goedkopere, uitgeklede versies van Microsofts zakelijke software. Als Microsoft dit in goede banen weet te leiden, konden zakelijke gebruikers nog wel eens heel gelukkig gaan worden.

3. Reken af met vroegere frustraties

Hoewel bezitters van Windows 7 tablets de kracht van hun desktop onderweg kunnen meenemen, blijkt deze exercitie verre van ideaal door het gebrek aan een handige touchscreen interface voor het besturingssysteem. Gelukkig wijzen alle signalen erop dat dit probleem in Windows 8 opgelost wordt. Het virtuele toetsenbord dat nu deel uitmaakt van de developers build van het OS biedt de beste typervaring op een tablet tot nog toe, de handschriftherkenning is goed en ook de Metro gebruiksinterface is uitstekend geschikt voor zaken als 'poking' en 'swiping'. Bij gebruik van legacy applicaties als Microsoft Word en Tweetdeck, worden de knoppen voor het sluiten en aanpassen van het venster automatisch aangepast naar een touch-vriendelijke grootte.

Helaas is het kleinere scherm van een tablet niet geschikt voor legacy interfaceitems, zoals het Ribbon-lint van PowerPoint of het selecteren van afzonderlijke cellen in Excel. Mits Microsoft ervoor zorgt dat deze interfacefrustraties opgelost worden zonder dat gebruikers gedwongen moeten investeren in nieuwe tabletversies van software die ze al bezitten, heeft het een potentiële winnaar in handen.

4. Houd het simpel

Een van de succesfactoren van de iPad is de simpele uitvoering en functionaliteit van het apparaat. Microsoft zou er goed aan doen om de zaken ook simpel te houden. Wat we al hebben kunnen zien van de Metro interface, doet het erop lijken dat Microsoft begrijpt waaraan tablet computing dient te voldoen in Windows 8. Toch kan er nog een hoop gebeuren in een jaar tijd, dus laten we maar hopen dat het op koers blijft.

5. Kwaliteit gaat boven alles

Zoals iedere pc-gebruiker je kan vertellen, is een besturingssysteem zo goed als de computer waarop het draait. Op een kwalitatief hoogwaardige machine met respectabele specificaties, kunnen gebruikers een superieure computerervaring verwachten. Kun je hetzelfde verwachten op een machine dat nauwelijks aan de minimale systeemeisen voldoet? Meestal niet. Gezien de historie van Microsoft met het leveren van Windows aan fabrikanten onder een OEM-licentie, kunnen we verwachten dat (Android) tabletbouwers dezelfde licentie kunnen krijgen voor Windows 8. Als dat zo is, wordt het interessant om te zien of Windows 8 voor iedere tabletmaker onder de zon beschikbaar komt. Wil het besturingssysteem echt gaan meetellen, dan moet het harde eisen aan hardwareleveranciers stellen, zodat consumenten weten wat ze krijgen en niet worden teleurgesteld door ondermaatse prestaties op (te) goedkope hardware.