5 alternatieven voor Salesforce.com

CRM-programma's hebben de naam technisch ingewikkeld, lastig te implementeren én moeilijk in het gebruik te zijn. Dit is extra lastig voor kleinere bedrijven die slechts beperkte middelen hebben om tools aan te passen aan hun specifieke behoeften. Het populaire Salesforce.com is niet makkelijk van de grond te krijgen. Wil je tijdrovende instellingen of (dure) betrokkenheid van externe IT-consultants vermijden? Dan zijn andere CRM-programma's wellicht beter geschikt voor het beheer van de je groeiende databestanden.

We hebben vijf CRM-programma's bekeken om te zien of zij de voor CRM noodzakelijke combinatie van pk's en bruikbaarheid bieden. Alle programma's zijn goed toegankelijk via een webbrowser, het maakt niet uit welk besturingssysteem je gebruikt.

Zoho CRM

Zoho CRM komt qua kracht en mogelijkheden het dichtst bij Salesforce.com. Het is een solide platform voor het beheer van klantenservice, potentiële klanten, voorraden, leads en marketingi-campagnes. Zoho CRM bundelt functionaliteit zoals tekstverwerking, databasefuncties, samenwerking en projectmanagement. Ter aanvulling kun je voor bijna alle mogelijke bedrijfsbehoeften apps van derden aanschaffen.

Wat mij persoonlijk aanspreekt, is de mogelijkheid om emailcommunicatie te volgen zonder naar een Zoho CRM-mailadres te hoeven cc-en of bcc-en. Je verstuurt mail gewoon binnen Zoho CRM, via POP3. Als je bereid bent om je emailclient op deze manier in te stellen, kun je je emailconversaties prima organiseren. Als alternatief kun je de Zoho CRM Plug-in voor Microsoft Office Outlook aanschaffen voor drie dollar per gebruiker per jaar. Hiermee kun je contactpersonen, agenda's en taken tussen de twee programma's synchroniseren. Er zijn ook plug-ins voor het synchroniseren van Zoho CRM-bestanden met QuickBooks.

Ik vond Zoho CRM moeilijk op te zetten en te implementeren. Net als veel andere ondernemers draag ik meerdere petten. Ik ben redelijk goed thuis in technologie, maar had toch veel moeite om uit te vinden hoe ik met Zoho CRM aan de slag kon. In de beschrijvingen van de eigenschappen en functies wordt veel jargon gebruikt, dit kan mensen afschrikken. Bij het importeren van mijn contactpersonen uit Google Contacts vroeg het programma me om Zoho CRM-veldnamen in te vullen naast de veldnamen van het uit mijn Google Contacts gegenereerde cvs-bestand. Helaas waren de meeste opties die Zoho voorstelde veldnamen die ik niet kende van Google Contacts. Mijn giswerk resulteerde in een import van slechts zeven van mijn 869 Google contacten...

• Prijs: Gratis tot drie gebruikers; Professional pakket voor $ 12,- en Enterprise pakket voor $ 25,- per gebruiker per maand.
  
• Voor: Full-service CRM oplossing met brede functionaliteit en functiespecifieke ondersteuning; breed scala apps van derden, iPhone-, iPad- en Android-compatible; mobiele website; lage kosten.
  
• Tegen: Niet eenvoudig in te stellen en te onderhouden voor bedrijven die voor het eerst met een CRM- programma werken.
  
• Geschikt als: Je een full-service CRM-oplossing wilt en al vertrouwd bent met CRM of medewerkers hebt die de oplossing kunnen installeren onderhouden.

Landslide

Landslide heeft een fraaie combinatie van functies en ondersteuning die eenvoudig te installeren en te gebruiken zijn. Naast de 'Help Me Get Started' knop is er ook een 'Getting Started Checklist'. Enkele minuten na mijn accountaanvraag kreeg ik een mail van Landslide met een uitnodiging voor tweewekelijkse webinars én contactinformatie van mijn 'live' aanspreekpunt. Bij het kiezen van een CRM-tool leggen gebruikservaringen net zoveel gewicht in de schaal als functionaliteit. Persoonlijk heb ik minder tijd dan taken, en betaal ik graag wat extra of lever ik in op toeters en bellen als het programma veel gebruiksgemak biedt.

Het gehanteerde onderscheid tussen functionele ondersteuning en installatie-ondersteuning is enorm handig als je over het programma wilt leren en niet over specifieke functies. Net als veel concurrenten biedt Landslide directe toegang tot verkopers die het programma met je doorlopen. En voor gebruikers die liever zelf klussen dan technische hulp inroepen, heeft Landslide een slim, goed ontworpen systeem van 'veelgestelde vragen'.

Het belangrijkste verkoopargument van Landslide is de gebruikservaring. Er is ook niet beknibbeld op de kracht van de functies. Als enige van de geselecteerde vijf oplossingen voorziet Landslide in synchronisatie met Google-producten zoals mail, contacten en agenda´s. Ook zijn gegevens uit Landslide te synchroniseren met gegevens in QuickBooks en Microsoft Outlook. Bij het opbouwen van je bedrijf zijn wellicht meerdere managementsystemen (inclusief QuickBooks) in je workflow opgenomen. Landslide past goed in een bestaand kader met andere programma's.

• Prijs: $ 29,- per gebruiker tot vijf gebruikers; $ 49,- en $ 79,- dollar opties voor extra gebruikers en functionaliteit.
  
• Voor: Full-service CRM-programma met veel functies; eenvoudig te installeren en te gebruiken; synchronisatie met QuickBooks, Google apps (e-mail, contacten en agenda), en Microsoft Outlook; iPhone-, iPad-, en Android-compatible; mobiele website.
  
• Tegen: Relatief duur.
  
• Geschikt als: Je aan gebruiksgemak hecht en een full-service CRM-programma nodig hebt.

SugarCRM

SugarCRM is een full-service CRM-oplossing. Het is eenvoudig te installeren en je krijgt veel technische bijstand. Aanvullend zijn volop applicaties van derden en plug-ins beschikbaar. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk is de gemeenschap van ontwikkelaars. Omdat het een open source programma is, kunnen gebruikers onbeperkt veranderingen aanbrengen en op elke gewenste manier voortbouwen op uitbreidingsprojecten. Als deze flexibiliteit je aanspreekt, is SugarCRM een solide alternatief voor Zoho CRM en Landslide.

Wat wellicht lastig is, is dat SugarCRM je aanraadt om overal bedragen en percentages aan toe te wijzen: aan klanten, kansen, leads en contacten. Als je in een industrie werkt waar het zinvol is om aan nieuwe leads meteen een geldbedrag toe te wijzen, zoals bij het maken van offertes voor aanbestedingen in de bouw, is dit een goed programma. Maar als ik voor mijn bedrijf verkennende contractgesprekken met een grote retailer voer, gaan we pas geldbedragen toewijzen als er daadwerkelijk verkocht wordt.

• Prijs: Vanaf $ 360,- per gebruiker per jaar; overige edities: $ 540,- Corporate, $ 720,- Enterprise en $ 1.200,- Ultimate.
  
• Voor: Erg flexibel; iPhone-, iPad-, en Android compatible; mobiele website; synchronisatie met Lotus Notes, Microsoft Outlook en QuickBooks; goede technische ondersteuning; toegang tot open-source uitbreidingen.
  
• Tegen: Niet voor elk soort bedrijf geschikt; relatief duur.
  
• Geschikt als: Je een super aanpasbaar CRM-programma met veel groei- en uitbreidmogelijkheden zoekt.