Wat biedt BlackBerry OS 7?

Laten we allereerst de specificaties van de toestellen onder de loep nemen. De BlackBerry Torch 9810 (pdf) lijkt als twee druppels water op de eerste Torch van vorig jaar en kent eveneens een 3,2 inch touchscreen en een uitschuifbaar fysiek toetsenbord. Het toestel heeft een 1,2 GHz Qualcomm Snapdragon 8655 processor aan boord, kent een schermresolutie van 640 bij 480 pixels, heeft intern 8GB geheugen, een 5 megapixel camera en kan video filmen in 720p. De Torch 9850 heeft dezelfde specificaties meegekregen, maar kent geen toetsenbord. Wel is het scherm met 3,7 inch een stukje groter en is de resolutie opgekrikt naar 800 bij 480 pixels.

Deze specificaties zijn uiteraard superieur aan de originele Torch, die met een 612 MHz processor en 512MB intern geheugen duidelijk tekort schoot ten opzichte van de iPhone en high-end Android-toestellen. Maar specificaties alleen zijn niet voldoende voor een toptoestel, zo bleek ook bij de BlackBerry PlayBook eerder dit jaar. Natuurlijk heeft de PlayBook geweldige hardware en een mooi schermpje, maar door talloze issues met de functionaliteit, zoals bijvoorbeeld de noodzaak van het koppelen met een BlackBerry smartphone om e-mail te kunnen lezen en het gebrek aan interessante applicaties, is de PlayBook vooralsnog geen succes te noemen.

BlackBerry Balance

RIM hoopt met BlackBerry OS 7 een frisse start te kunnen maken en laat dit besturingssysteem op de nieuwe Torch-modellen en de nog te verschijnen BlackBerry Bold 9900 debuteren. Een van de grootste wapenfeiten van OS 7 moet BlackBerry Balance worden, een nieuwe technologie waarmee gebruikers en IT-afdelingen een firewall kunnen optrekken tussen persoonlijke en zakelijke data op de apparaten, zodat gebruikers meer vrijheid krijgen om hun eigen apps te draaien, zonder zich verder druk te maken over de zakelijke data op het toestel.

Daarnaast verbiedt BlackBerry Balance gebruikers om informatie vanuit een zakelijke applicatie in een persoonlijke applicatie te copy-pasten en wordt toegang tot zakelijke data vanuit social networking apps beperkt. Daarnaast kunnen IT-afdelingen een remote-wipe uitvoeren van de zakelijke data, zonder dat daarbij persoonlijke data gewist wordt.

Grote browserupdate

Andere features van BlackBerry OS 7 zijn een geüpdate WebKit-gebaseerde browser waarvan RIM zegt dat deze tot 40 procent sneller werkt dan deze in OS 6 en tot 100 procent sneller dan de browser in BlackBerry OS 5. BlackBerry OS 7 biedt ondersteuning voor Flash en HTML5, wat betekent dat de nieuwe WebKit-browser overweg kan met alle webgames en video die het web biedt. Daarnaast zijn binnen OS 7 een aantal zakelijke applicaties geïntegreerd, waaronder Documents to Go en BlackBerry Protect, het cloudgebaseerde back-up systeem wat RIM afgelopen jaar ontwikkeld heeft. Het nieuwe besturingssysteem is voorbereid op NFC-connectiviteit, wat betekent dat je binnenkort je BlackBerry voor betalingen kunt gebruiken met applicaties zoals bijvoorbeeld Google Wallet. Momenteel is Wallet alleen nog beschikbaar voor Android-telefoons.

De nieuwe apparaten van RIM maken meer indruk dan de toestellen van vorig jaar, waaronder de Torch. Of RIM daarmee wat marktaandeel terug zal winnen valt nog te bezien, aangezien er meer kapers op de kust liggen.