Volgens een recent gehouden onderzoek is 72 procent van de financiële instellingen bezorgd of zelfs zeer bezorgd over de vraag hoe hun mainframe-applicaties over een paar jaar zullen draaien. De ondernemingen zeggen dat alle rumoer rond cloud computing en SaaS wellicht betekent dat ze niet in staat zullen zijn werknemers te vinden of te behouden met de benodigde vaardigheden om dergelijke oudere apparatuur, zoals IBM mainframe of AS/400, te onderhouden.
Het onderzoek ligt geheel in lijn met een vergelijkbaar Brits rapport dat in opdracht van CA werd opgesteld, en waaruit bleek dat 83 procent van de respondenten in de UK zich zorgen maakt over een tekort aan mainframe-vaardigheden.
Phil Jones, CTO bij systeemleverancier Shoden, de opdrachtgever van het meest recente onderzoek, zegt dat het onderwerp voor veel organisaties een soort taboe was. “Veel mensen die werken met mainframes doen dat al jaren en worden langzamerhand ouder en grijzer. De bedrijven zullen moeten besluiten wat ze gaan doen als die mensen met pensioen gaan,” zegt hij. “Dat probleem gaan ze onvermijdelijk tegenkomen – misschien niet morgen, volgende maand of volgend jaar, maar het komt eraan.”
“Jonge mensen die vandaag de dag de industrie binnenkomen zien mainframes niet als een technologie met een toekomst. Ze zien ontwikkelingen als cloud computing en web 2.0 als veel aantrekkelijker werkgebieden. Organisaties zullen heel zorgvuldig moeten nadenken over wie straks hun oudere apparatuur gaat bedienen.”
Hij heeft zelf wel een paar suggesties. “Het is wellicht een idee voor bedrijven om een soort ‘zigzagkoers’ te kiezen, waarbij nieuwe IT-medewerkers eerst aan de mainframes gaan werken voor ze aan iets anders beginnen. Of misschien is het mogelijk oudere werknemers terug te halen, op dezelfde manier dat voor het jaar 2000 plotseling overal oude Cobol-programmeurs werden gevraagd.”
Een deel van het probleem waar vele organisaties mee te maken krijgen is dat in veel gevallen nauwelijks een beeld is van wat al hun oudere applicaties allemaal doen, en hoe levensvatbaar ze nog zijn. Volgens Jones, die als systeemleverancier natuurlijk niet geheel onbevooroordeeld is, doen ondernemingen er goed aan de belangrijkste processen en gegevens over te zetten naar nieuwere systemen, hoewel ook hij beseft dat veel IT-afdelingen op dit moment niet het personeel en het budget hebben om dergelijke langetermijnmaatregelen te nemen.
Volgens Jones ligt het voor de hand dat sommige organisaties naar de cloud zullen migreren, maar ook dat vergt volgens hem wel enige planning. “Je moet toch even rekenen: als je geen datacenter meer hebt, wat betekent dat dan voor je personeel? Hun werk zal in ieder geval veranderen – je hele personeelsbeleid moet dan op de schop.”
Het onderzoek werd uitgevoerd onder 100 beslissingsbevoegde IT-ers in leidinggevende posities binnen Britse bedrijfstakken van financieel, productie en retail tot distributie, transport en nutsvoorzieningen.

Reageer