6 Misvattingen wat betreft cloud-applicaties

Cloud computing is een ontzettende hype. Je zou verwachten dat bij zoveel aandacht IT-professionals ook zouden weten hoe de cloud precies werkt. Het tegendeel is waar. Er heerst nog veel onduidelijkheid over de werking van cloud-applicaties en hun impact op de lange termijn.

De volgende zes misvattingen komen het vaakst voor. Het gaat hierbij voornamelijk om onduidelijkheden over prestaties, beveiliging, management, kosten en de gevolgen voor IT-personeel.

1. Cloud computing zorgt voor banenverlies onder IT-personeel

Het klopt dat de stap naar cloud ervoor zorgt dat bedrijven met minder specialisten toe kunnen. Sommige organisaties gebruiken Google Apps en hebben niet langer hetzelfde personeel nodig om een intern systeem voor collaboration te beheren.

Het effect op lange termijn is waarschijnlijk niet zo ernstig als we op voorhand zouden denken, zeggen analisten. Bedrijven met veel cloud-applicaties in het portfolio hebben IT-personeel nodig om de diensten te beheren. Sommige IT-managers beginnen zichzelf daarom steeds meer te zien als beheerder van leveranciers.

2. De cloud is goedkoop

De zakelijke versie van Google Apps kost 40 euro per gebruiker per jaar. De online diensten van Microsoft beginnen bij 100 euro per gebruiker per jaar, maar daarbij moet wel aangetekend worden dat beide bedrijven voor thuisgebruik een gratis versie aanbieden.

De prijzen van Microsoft en Google klinken misschien goedkoop, maar analisten zullen je snel vertellen dat licenties niet de enige kosten van de cloud-dienst zijn.

Wat bedrijven vergeten is dat gebruikmaken van de cloud een groter beroep op de infrastructuur doet. Het is daarom niet ongebruikelijk dat bedrijven fors moeten investeren in snellere verbindingen. Ook verandert het risicoprofiel van bedrijven, gezien de stap naar cloud de applicaties niet per definitie veiliger maakt.

“Cloud diensten zijn niet altijd goedkoper”, zegt ICT-advocaat Nolan Goldberg. “Het misverstand is dat cloud goedkoper is. Dat komt omdat mensen alleen naar het prijskaartje kijken en niet naar de werkelijke kosten.”

3. Prestaties in de cloud zijn nooit een probleem

Het gebruik van cloud houdt niet in dat je de eigen infrastructuur vergeet en toch goede prestaties verwacht. Er zijn genoeg voorbeelden aan te wijzen van bedrijven die zich verkeken hebben op de vereiste bandbreedte voor meerdere cloud-applicaties.

Zelfs al is je internetbandbreedte afdoende, dan nog zijn er genoeg factoren die nadelig kunnen zijn voor de algehele prestaties. Denk bijvoorbeeld aan filtersystemen op het netwerk (bijvoorbeeld tegen spam of kinderporno) die afhankelijk zijn van meerdere netwerken en niet alleen het internet.

Cloud-leveranciers willen het doen voorkomen alsof cloud-platforms oneindig schaalbaar zijn, maar dat is voor de meest veeleisende gebruikers niet voldoende. Spirent, een bedrijf dat netwerkprestaties meet, voerde onlangs tests uit bij de cloud-providers Amazon, Blue Lock, Hosting.Com, GoGrid, Maximum ASP en Rackspace. Het bleek dat wanneer het aantal verbindingen (connections) toeneemt, ook de responstijden toenemen. Hierdoor kwamen sommige responstijden niet verder dan drie tot vijf seconden wanneer er veel verbindingen actief werden, constateerde algemeen directeur Tim Jefferson van Spirent. Om een ongelimiteerd aantal gebruikers van dienst te zijn, “gaat dit ten koste van de prestaties”, zegt Jefferson. “Als er in een bepaalde vector wordt opgeschaald, verlies je responstijd in een andere vector.”