Roest in vrede, de pc is namelijk morsdood

Op 26 mei was Apple voor het eerst meer waard dan Microsoft, 182 miljard euro tegenover 179 miljard. Niet Microsoft, niet Google, maar Apple is de koning van technologische voedselketen. Het wijst op het eind van een tijdperk. De pc is niet langer het centrum van het IT-universum. In een overlijdensadvertentie zou kunnen staan: “Vaarwel lieve pc (12 augustus 1981 – 26 mei 2010)”.

De opmars van een van ’s werelds meest invloedrijke uitvindingen begon in 1981 toen IBM in augustus dat jaar de IBM PC uitbracht. Ja, natuurlijk waren er ook pc’s voor de introductie van de IBM PC. Ik gebruikte zelf een Zilog Z80 met CP/M eind jaren 70. Maar het was pas de IBM PC die niet alleen hobbyisten aansprak, maar ook het bedrijfsleven.

Vrees niet, nog vele jaren zullen er op de aarde pc’s te vinden zijn. Je zult misschien al in de hoogste boom willen klimmen om mijn ongelijk wat betreft het einde van de pc te willen bewijzen, maar het feit dat er nog steeds vierentwintig keer meer Windows pc’s dan Mac’s verkocht worden, is eigenlijk niet relevant. Het gaat namelijk niet om het marktaandeel Windows, Mac of Linux. Ik kan je zelfs vertellen: Linux en Mac gaan nooit groter worden dan Windows.

Wat er wel gebeurt is dat Apple miljarden op de beurs verdient door zijn focus niet langer op desktops en laptops te leggen, maar op mobiele apparaten zoals smartphones en tablet-computers. De opkomst van de pc impliceert dat het ook een keer minder zal gaan. Net zoals de pc het einde betekende voor mainframe producenten als DEC, Honeywell en Unisys, zo zullen kleine apparaten met snelle netwerkverbindingen ook het einde inluiden voor producenten van pc-producten.

Mac’s zullen Windows-computers niet gaan vervangen. Het gaat erom dat alles wat we tegenwoordig gebruiken – telefoons, mp3-spelers, auto’s – een fikse hoeveelheid rekenkracht herbergt waardoor de pc overbodig wordt. Apple realiseerde zich dat eerder dan wie dan ook en daarom leveren apparaten als de iPod, iPhone en iPad het bedrijf miljarden op.

Google, met zijn op Linux-gebaseerde Android-apparaten, begint ook op te komen. En niet zoals Apple, dat eigenlijk nooit voor 100 procent achter haar Apple TV platform is gaan staan, wil Google wel proberen met Google TV de televisie tot een interactief apparaat om te vormen. Google heeft als voordeel boven Apple dat het al lange tijd bezig is met SaaS-oplossingen zoals Google Docs. Tools als Google Docs zijn ook funest voor de pc gezien dezelfde prestaties bieden op minder uitgeruste platformen, zoals Google Android bijvoorbeeld.