Nieuws

Hoe de Nieuwe Norm IT onderuit kan halen

Aanbevelen

Gepubliceerd:18-03-2010 om 16:24 Auteur:Thomas Wailgum

IT heeft nogal wat schokgolven te verwerken gehad in zijn kortstondige bestaan. Sommige aardverschuivingen werden veroorzaakt door een niet te stoppen technologische verandering, andere breukvlakken stonden helemaal los van pc's en servers.

Denk aan deze schokkende gebeurtenissen uit het nog al te recente verleden: de internetrevolutie en de doorgeprikte dotcom-bel, Y2K en 9/11, de manier waarop de consument de macht overnam in IT, en de ongebreidelde explosie van breedband en mobiel.

Maar de meest recente schok (de wereldwijde financiële crisis) is als de aardbeving die Chili deed trillen en de aarde van z’n as tikte. En voor IT-managers is het belangrijk te beseffen dat ons nog heel wat naschokken te wachten staan.

Laten we eerst even zien wat er precies is gebeurd.

De laatste tijd zijn de zaken technisch gezien niet veel complexer meer geworden. Natuurlijk, er is web-based computing, de hoeveelheid data neemt schrikbarend toe en consumenten dragen hun eigen steentje bij om het leven van IT-ers lastig te maken, maar dat kun je toch niet echt grote doorbraken noemen.

Nee, dit hele debacle is begonnen op Wall Street, het verspreidde zich over de financiële markten en sloeg toen als een echte pandemie over naar het grote publiek. De daaropvolgende internationale ineenstorting en de Grote Recessie dwong ondernemingen allerlei factoren in overweging te nemen die eerder niet eens op tafel zouden zijn gekomen. In de IT werd plotseling bijzonder kritisch naar ongunstige licentieovereenkomsten gekeken, en naar de vaak bizar grote hoeveelheden ‘shelfware’ (ongebruikte licenties), maar ook naar aankoop en integratie-strategieën en bijvoorbeeld software van bedroevende kwaliteit die helemaal verweven bleek met fundamentele bedrijfsprocessen. De business managers aan de bestuurstafel hebben waarschijnlijk vol afgrijzen gezien wat daar allemaal boven water kwam.

Nu is het zo dat in veel uithoeken van de zakelijke hoofdkwartieren topmanagers huizen die het zo nu en dan helemaal niet zo erg vinden om toe te kijken hoe IT onderuit gaat. En deze recente inspectie van de IT-boeken en –strategieën heeft dat waarschijnlijk slechts versterkt.

Tegelijkertijd zijn die gefrustreerde topmanagers nauwelijks in staat IT onderuit te laten gaan, en dat komt doordat de moderne IT-afdeling (een koninkrijk dat lange tijd grote invloed had, ondanks dat het in de ogen van velen niet gehinderd werd door enige kennis van de business) inmiddels te groot is geworden om onderuit te gaan. Laat IT vallen en alles wat je lief is gaat eraan. Probeer het maar.

Waarom is dat? Kijk maar naar ERP-systemen, bijvoorbeeld. Die vormen de financiële, administratieve en inkoop ruggengraat van iedere organisatie. De uitgaven aan ERP slaan grote gaten in de bedrijfsbudgetten.

Hoe worden ERP-suites vandaag de dag benaderd? Met gepaste afschuw. In een recent onderzoek beweerden 214 business managers dat het simpele feit dat ze niet in staat zijn eenvoudig hun ERP-implementaties aan te passen, hun onderneming schade berokkend doordat bijvoorbeeld productlanceringen moeten worden uitgesteld, de besluitvorming vertraagd wordt, en overnames en andere activiteiten moeten worden uitgesteld, waardoor alles bij elkaar zo’n 500 miljoen dollar aan kansen verloren gaat.

Sommige open antwoorden uit het onderzoek doen je de haren ten berge rijzen. Volgens een van de respondenten worden “investeringen in zeer winstgevende projecten overgezet naar IT om noodzakelijke veranderingen aan het ERP-systeem te kunnen doorvoeren”. Volgens een ander “verlamt ERP de hele organisatie zodanig dat het niet mogelijk is uit te breiden naar gebieden waar meer waarde ligt te wachten”.

De investeringen in ERP stopzetten? OK. Doe het maar, meneer de CEO. Veel succes met de boekhouding voor het komende kwartaal.

Het gaat niet eens alleen om de verweving van ERP en boekhouding. Loop de lijst met bedrijfsprocessen en afdelingen maar langs, en je zult zien dat IT overal zijn tentakels in heeft geslagen. Business development: BI-tools. Operations: forecasting software. Klantenservice: Call Center applicaties. Beveiliging: netwerken. Sales en Marketing: CRM en lead generation. Fabricage en transport: supply chain toepassingen.

Probeer al die dingen maar eens zonder IT te doen.

Je zou verwachten dat dat er toe heeft geleid dat de positie van IT onaantastbaar is geworden, maar in werkelijkheid lijkt het tegenovergestelde te gebeuren. De jarenlange haat en nijd tussen business en IT, gecombineerd met de vraag naar nieuwe consumenten-georiënteerde webgebaseerde applicaties (waar IT weinig haast mee maakt) en laag na laag verouderende technologie, hebben samen geleid tot frustratie en anti-IT gevoelens.

De internationale recessie heeft een enorme impact gehad op het bedrijfsleven. De vraag wat in dit nieuwe tijdsgewricht nog normaal is, houdt iedereen bezig. De ‘Nieuwe Norm’ dient zich aan als een nieuw begin, en die frisse start maakt het voor IT alleen maar erger.

Voor grote machtige IT-managers is dit het moment om op te letten. Na bijna vijftig jaar zonnekoningschap verkeert de zakelijke IT nu in moeilijkheden. “Het tijdperk van de tirannie van de CIO eindigt in 2009,” schreef Ray Wang, partner voor enterprise strategy bij de Altimeter Group.

Je bent te groot om te falen, maar niet zo groot dat je zomaar zult slagen. Wat ga je doen?

volgende pagina » « vorige pagina 1 2 3