Alleen een zot bestelt nu al een iPad

Vanaf vrijdagochtend is de iPad via voorverkoop beschikbaar. Via een zogenaamde ‘pre-order’ kun je jouw iPad eerder bemachtigen dan hij in de VS en sommige EU-landen officieel uitkomt (Nederland volgt pas later). Een nieuw product kopen zonder ooit een exemplaar gezien te hebben vind ik idioot. Helemaal gezien Apple nog mysterieus doet over de mogelijkheden van de iPad en zelfs nog praat over eventuele restricties.

Waarom 400 tot 800 euro uitgeven aan een apparaat dat misschien helemaal niet doet wat jij ervan verwacht? Wacht gewoon een paar weken en je weet wat het wel en niet doet.

Vergis je niet, ik vind de iPad in veel opzichten een veelbelovend apparaat. Ik twijfel dan ook niet over het mogelijke verkoopsucces, ook al zal het apparaat volgens sommigen niet perfect zijn. We hebben eerder productdemonstraties gezien waarbij we erg enthousiast reageerden en het resultaat uiteindelijk toch tegen bleek te vallen toen het apparaat op de markt verscheen. Waarom zou je zo’n risico willen lopen? Waarschijnlijk valt de eerste versie tegen en komt pas in tweede instantie de iPad die Apple eigenlijk had moeten maken.

Natuurlijk, we kunnen verwachten dat Apple nog verdere innovaties toepast binnen het iPhone OS (dat iPad gebruikt). Het bedrijf heeft dit ook netjes gedaan voor iPhone en iPod Touch bezitters. Maar de hardware van de iPad kan niet worden geüpgrade, dus je zult altijd blijven zitten met het relatief kleine geheugen en het gebrek aan een usb-connector. Ook zul je altijd vast blijven zitten aan iTunes. Apple bepaalt wat jij kunt downloaden qua media en e-books.

Onthoud dat hetzelfde gebeurde voor de iPod Touch. De eerste generatie hiervan had een teleurstellende accuduur en kende een laag geluidsvolume. Alarmen en herinneringen voor e-mail waren nutteloos, tenzij je een oortelefoon droeg. Ook kon je het volume niet aanpassen zonder het touchscreen te gebruiken – een serieus probleem tijdens het joggen, autorijden en dragen van boodschappen. Ook was er geen microfoon, dus kon je geen spraakmemo’s of diensten als Skype gebruiken. (Apple blokkeerde zelfs externe microfoons om met de Touch samen te werken!) Ondanks dat je de oude Touch kunt updaten naar de laatste iPhone OS-versie, blijf je altijd zitten met de hardwarematige beperkingen van het apparaat.

Je kunt er donder op zeggen dat er dergelijke problemen met de iPad opdoemen. Maar misschien zit ik helemaal verkeerd en is de iPad net zo ‘magic’ als Steve Jobs heeft beloofd. Geweldig als het zo zou zijn. Maar als het zo is: koop dan de iPad wanneer je weet dat hij ‘magic’ zal zijn en je de kans hebt gehad om ‘m zelf in handen te houden. Voordat je dit gedaan hebt zou ik mijn geld niet naar Apple opsturen.

Iets positiefs in deze iPad-gekte: een van mijn geweldige lokale tv-stations had een tech-verslaggever naar een Apple Store gestuurd en hoopte daarbij een lange rij te zien, net zoals we zagen bij Windows 95, de eerste iPhone en voor fan-films als Star Wars, Star Trek en Harry Potter.

Maar er stond geen rij. Niemand. Er waren wel een paar mensen die in alle vroegte een iPad gingen bestellen, maar het waren er slechts een paar. Misschien wijst het erop dat Apple fans net zo slim zijn als zij beweren dat ze zijn.