Het straatinterview begint onschuldig. Andy Bitterer, een van de presentatoren van Gartner’s BI Summit, die begin deze week werd gehouden, gaat in Londen op zoek naar gewone mensen en hun kennis van business intelligence tools, data warehousing en corporate performance management.

Kijk maar even:

Het zal niemand verbazen dat er maar weinig experts werden aangetroffen. Ik moet toegeven dat ik een paar keer heb zitten grinniken, en Bitterer lijkt een aardige vent.

Maar daarna heb ik er nog wat langer over nagedacht. En toen werd me langzaam duidelijk dat deze video, ironisch genoeg, perfect het imagoprobleem weergeeft waar IT-afdelingen en de hele IT-industrie al tientallen jaren mee kampen: een technologische arrogantie die zichzelf verschuilt achter en tot uiting komt in technisch jargon en zelfvoldaan sarcasme waar eindgebruikers zich eerlijk gezegd kapot aan ergeren en dat ze lijnrecht tegenover hun IT-afdelingen heeft geplaatst.

Wat je wat een data warehouse is? En OLAP of ETL tools? Weet je eigenlijk wel wat een database is? Business intelligence...?

Bitterer, onthutst: “Het lijkt wel of mensen geen flauw idee hebben van business intelligence!” Foei, domme gebruikers!

Op hun manier gaven de mannen en vrouwen van de straat Bitterer en ons allemaal een antwoord op de vraag wat gebruikers vooral van ons verwachten: eenvoud en gebruiksgemak voor hun software. Een vrouw noemt Excel als haar database tool, en een man zegt: “Ik gebruik eigenlijk alleen het internet.”

Dat op zich zou niemand mogen verbazen, vooral niet gezien het succes van SaaS: die intuïtieve en eenvoudig toegankelijke applicaties die massaal worden omarmd.

Het is eenvoudigweg zo dat IT vandaag de dag de taak heeft als ‘tolk’ te fungeren voor gebruikers, en ze vervolgens de software te geven die ze helpt hun werk gedaan te krijgen. Punt. Kun je overweg met een computer? Ja. Heb je enig gevoel voor eenvoudige software? Ja. Heb je een internetverbinding? Ja. Dat moet genoeg zijn. De ‘consumentatie van IT’ bewijst dat de massa wel degelijk iets geeft om techniek en er zelfs van kan houden.

Dat de ‘domme massa’ van de gebruikers in de business-hoek het verschil tussen Unix en Linux niet kent is niet hun probleem. Het is een probleem van IT.

Neem auto’s nou, bijvoorbeeld. Mijn Honda is een gecompliceerde machine, maar ik heb nog nooit Honda-monteurs ontmoet die me nadragen dat ik niet weet wat een iVTEC motor is of hoe Variable Engine Management werkt. De interface in mijn auto is opmerkelijk intuïtief: sleutel in het slot, voet op de rem, in zijn versnelling en gaan. De stereo, de verwarming, het dashboard: allemaal vreselijk eenvoudig.

Het lijkt erop dat de IT kampt met een erfenis uit het verleden: de rol van de laatdunkende poortwachter leeft nog ontzettend onder IT-ers, en dat is heel erg jammer.

Voor veel IT-ers en analisten valt er best wat te lachen in die video. Maar de laatste lach is niet voor Bitterer, en ieder van ons die zich beter voelt dan de gewone man die niets weet van OLAP en ETL tools.

En dat is precies de reden dat IT-afdelingen in nog veel te veel ondernemingen worden gezien als een kostenpost die je niet al te serieus moet nemen.

Reageer