“Windows 7 is een mijlpaal in de evolutie van cliëntcomputers”, geeft Al Gillen toe. Hij is co-auteur van de lijst eindejaarsvoorspellingen van IDC. Maar, “Windows 7 is de laatste grote massale verversing geweest van de Windows-omgeving zoals we die de laatste decennia hebben leren kennen.”

Gillen voorspelt dat Windows 7 nog vijf tot zeven jaar in gebruik zal zijn, maar dat de jaren die volgen te maken krijgen met een ander softwarelandschap. “Ik durf te stellen dat de volgende versie van Windows niet langer op de markt wordt gebracht in een wereld waarin alles gecentraliseerd is rond de pc.”

Gebruikers keren zich af

Het gaat Gillen te ver om te zeggen dat Windows zijn langste tijd gehad heeft. Sterker nog, IDC voorspelt dat Windows 7 een groot succesnummer zal blijken. “Het probleem is echter dat het succesvol zal zijn in een markt waarin de klanten op zoek zijn naar iets anders.”

Gillen trekt de vergelijking met de televisie. “Deze markt is al jaren verzadigd. We zijn gestopt om bij elk nieuw model dat verscheen onze televisie te vervangen. Ook is de tv niet langer het belangrijkste onderdeel van de huiskamer.”

Windows zal niet verdwijnen. “Kiezen voor een product van Microsoft is straks een van de vele opties”, zegt Gillen. “Omdat deze overgang begint met groei van de markt en de pc op de korte termijn dus niet zal worden verdrongen, is dit een trend die zich uitstrekt over het volgende decennium (of langer).”

Terugkijkend op het afgelopen decennia concludeert Gillen dat Microsoft de strijd om de pc heeft gewonnen. “Maar er komen nu apparaten op de markt waar Microsoft geen vat op heeft, waardoor een geheel nieuw strijdveld ontstaat.” Komende jaren zullen we meer gevirtualiseerde software tegenkomen en applicaties in de cloud. Krachtige cliëntcomputers worden hierdoor overbodig.

Computers van de toekomst, zogenaamde thin-clients of smartphones, maken in de toekomst gebruik van open-source systemen die gebaseerd zijn op Linux. “Het zal de wereld waarin we leven compleet veranderen.” Tot nog toe heeft Microsoft nog geen succes gehad in de mobiele markt, en het kan zeker nog niet op tegen systemen als Android, iPhone en webOS van Palm.

Verandering in de lucht

Microsoft realiseert zich wel dat er uitdagingen aan zitten te komen, en dat wordt uitgedrukt in het Azure cloud platform en de three-screens-and-a-cloud strategieën. “Er zit verandering in de lucht die de wereld waarin we leven gaan veranderen”, zei Gillen.

Reageer