EPA gaat energieverbruik servers evalueren

Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) wil haar eerste Energy Star rating voor servers voor het eind van het jaar introduceren. Maar de ontwikkeling van een uitgebreider systeem dat wezenlijke werkbelasting meet zal meer tijd gaan kosten.

Het Energy Star programma is ontworpen om het cliënten gemakkelijker te maken de meest energiezuinige producten op de markt te herkennen. Het wordt al aangeboden voor meer dan 50 soorten producten, waaronder desktop PC’s, monitoren, plafondventilatoren en zelfs ramen, maar het ratingsysteem blijkt veel moeilijker te ontwikkelen voor servers. “Dit serverprogramma is één van de meest ingewikkelde waar we mee bezig zijn geweest,” zei Arthur Howard, een deelgenoot bij ICF International, dat technische ondersteuning verleent aan de EPA voor haar Energy Star programma’s. Dat komt gedeeltelijk doordat servers voor zoveel verschillende soorten werk worden gebruikt. Serverontwikkelaars zeggen dat een benchmarktest die energie-efficiëntie meet op basis van één soort werkbelasting, zoals fileserving, geen zinvolle resultaten levert voor cliënten die de server voor een andere taak gebruiken, zoals online transactieverwerking.

De EPA heeft ongeveer een jaar lang input vergaard van serverproducenten en andere stakeholders. Het was al snel duidelijk dat men het niet eens zou worden over een manier om het “bruikbare werk” dat een server kan uitvoeren met een gegeven hoeveelheid energie te meten, zei Andrew Fanara, hoofd van het Energy Star productontwikkelingsteam.“We wisten allemaal dat uiteindelijk de meest intellectueel bevredigende benadering zou zijn het energieverbruik te combineren met het voltooide werk, maar we moeten toegeven dat we er nog niet in geslaagd zijn die holistische metriek geheel uit te denken,” zei hij. De EPA hoopt erop benchmarktests te gebruiken die ontwikkeld zijn door een non-profit groep genaamd de Standard Performance Evaluation Corp (SPEC), maar tot nog toe heeft diegroep slechts één test gepubliceerd om energie-efficiëntie te meten, gebaseerd op een Java werkbelasting. Het verwacht verscheidene andere tests te publiceren, maar heeft niet gezegd op welke termijn.