Softwarepiraterij schaadt ook open source-gemeenschap

Gekopieerde software brengt niet alleen schade toe aan de houders van de softwarerechten, maar ook aan de open source-gemeenschap. Veel landen zien eindelijk in dat gestolen software ontwikkeling en innovaties onderdrukt.

Softwaremakers, filmmaatschappijen en de muziekindustrie zijn niet de enige bedrijfstakken die een hekel hebben aan piraterij van hun producten. Gekopieerde software schaadt ook de open source-gemeenschap. Wanneer gekopieerde software gebruikt wordt door de consument, is dat een verloren kans voor makers van open source-software om hun eigen software bij nieuwe gebruikers aan de man te brengen.

Dat vindt Louis Suarez-Potts, manager van het open source-project OpenOffice.org bij Sun Microsystems. Hij bracht het onderwerp ter discussie bij de tiende, jaarlijkse O’Reilly Open Source Convention in Portland in de Verenigde Staten.

“Open source verlangt dat mensen zelf bijdragen en code creëren. Door piraterij willen deze zelfde mensen niet meer helpen. Ze krijgen hun software toch gratis, dus waarom zouden ze meewerken aan een alternatief?”, aldus Suarez-Potts.

Landen over de hele wereld realiseren nu dat ook dit hen schade toebrengt, volgens Suarez-Potts. In plaats dat hun inwoners actief hun bijdrage leveren aan open source-gemeenschappen die mensen technische vaardigheden kunnen leren waar bedrijven en landen beter van worden, zijn ze nu ‘klanten’ van gestolen technologie.

Door meer druk uit te oefenen op softwarepiraterij, zien steeds meer landen in dat ze zichzelf flink kunnen helpen door innovatie en creativiteit aan te moedigen. Daarnaast zorgt open source-ontwikkeling dat er meer banen bijkomen en dat de economie sterker wordt, denkt Suarez-Potts.

“China wil bijvoorbeeld werknemers stimuleren open source software te maken en zo voor meer rijkdommen zorgen. Dit in tegenstelling tot gekopieerde software die de levens van de mensen in het land niet verbeteren”, aldus Suarez-Potts. “Als er interessante projecten ontstaan, profiteren we daar allemaal van.”

Andere landen, zoals India, doen soortgelijke ontdekkingen. “Ze zien vrij duidelijk in dat ze hun eigen intellectuele ecosystemen moeten creëren. China sluit open source in de armen en vraagt zich af hoe ze het kunnen gebruiken binnen internationale gemeenschappen.”

In zes staten in de VS – Californië, Florida, Illinois, New York, Ohio en Texas – is volgens een onderzoek van de Business Software Alliance voor ruim 3,93 miljard gekopieerde software te vinden. Dat komt dicht bij de helft van de 8,04 miljard dollar verlies dat jaarlijks geleden wordt aan softwarepiraterij in de Verenigde Staten. In Nederland liep dat verlies volgens de BSA in 2006 nog op tot 334 miljoen euro (een daling van bijna 30% in vergelijking met 2005).

In landen als Armenië en Bangladesh is meer dan negentig procent van de software gekopieerd. In Nederland is dat 28 procent. Het percentage gekopieerde software daalt in ons land al enige jaren, blijkt uit een jaarrapport van de BSA.

Bron: InfoWorld.com